Tras la consolidación de la minería a gran escala, el sector minero en Ecuador ha experimentado un crecimiento significativo en los años 2022 y 2023, consolidándose como un pilar fundamental en el desarrollo económico del país. María Eulalia Silva, Presidenta de la Cámara de Minería del Ecuador (CME), en una entrevista con Ekos, nos brinda un análisis sobre el desempeño de este sector. El año 2023 marcó un hito para la minería ecuatoriana. El oro doré, con un valor de exportación de USD 917,27 millones, representó el 41,04% del total de las exportaciones mineras, posicionándose como el cuarto producto más exportado de la economía ecuatoriana. Por su parte, el cobre y sus concentrados alcanzaron los USD 827,92 millones, constituyendo el 37,04% de las exportaciones mineras hasta agosto de 2023. En contraste, en 2022, el cobre lideró las exportaciones con USD 1.287,46 millones, seguido por el oro doré con USD 827,55 millones. También te puede interesar: Zoom minería: perspectivas económicas del sector minero en Ecuador Un compromiso con el futuro María Eulalia Silva enfatizó la importancia de una minería responsable, que no solo se centre en la extracción de recursos, sino que también contribuya al desarrollo económico y social de las comunidades. “Nuestro enfoque no se limita a la producción; buscamos un equilibrio entre el crecimiento económico, la conservación ambiental y el bienestar social”, afirmó Silva. Esta visión implica prácticas de minería que minimizan el impacto ambiental, como la gestión eficiente del agua y la reducción de emisiones de CO2, así como estrategias para la rehabilitación de terrenos postextracción. Además, enfatiza la importancia de la inversión en tecnologías y métodos de extracción más limpios y eficientes. A nivel social, la minería responsable se enfoca en la inclusión y el desarrollo de las comunidades locales. Esto incluye la creación de empleos, programas de capacitación y educación, y el fomento de negocios locales. Silva destaca varios proyectos que han contribuido a la reducción de la pobreza en áreas mineras, demostrando el potencial positivo de la industria. Sobre la minería ilegal El sector minero en Ecuador enfrenta desafíos significativos. La minería ilegal es una preocupación constante, que no solo perjudica el medio ambiente, sino que también alimenta la inseguridad y socava la legalidad. Silva expresa su preocupación por el crecimiento de estas actividades ilícitas, que compiten de manera desleal con la minería formal y responsable. “La lucha contra la minería ilegal debe ser una prioridad”, insiste Silva. “Requiere un esfuerzo coordinado entre el Gobierno, las comunidades y la industria para erradicar estas prácticas y promover alternativas legales y sostenibles”.