En una reciente entrevista para Ekos Today Radio, el Embajador de España en Ecuador, Enrique Yturriaga, con más de dos décadas de experiencia diplomática y un profundo conocimiento de las dinámicas internacionales, analizó cómo los lazos comerciales entre Ecuador y España están fomentando un intercambio cultural y económico más robusto y diversificado, esencial para el crecimiento sostenible de Ecuador. Según el Banco Central del Ecuador, el país exportó USD 197 millones en el primer trimestre de 2024 a España. ¿Qué impacto tienen estos números? Ecuador para España siempre ha sido un país prioritario y las cifras, fruto de la relación bilateral, son halagadoras. Desde la implementación del Acuerdo Multipartes entre la Unión Europea y Ecuador, en 2017, hemos visto efectos beneficiosos indudables; se ha introducido exenciones tarifarias y reducciones de tarifas, que han facilitado significativamente el acceso a los mercados y, por ende, el comercio entre ambas naciones. ¿Y cómo se reflejan estos beneficios en términos de cifras? Si hablamos de cifras, 2022 fue especialmente notable porque alcanzamos un récord en el comercio bilateral con EUR 1.483,9 millones. Y aunque en 2023 no alcanzamos esa cifra, estuvimos muy cerca, con una disminución muy leve en las exportaciones del 0,32% en el caso de España y 1,1% para Ecuador. No obstante, la tendencia general sigue siendo positiva, lo que nos permite ser optimistas de cara al futuro. ¿Cómo ve España los productos ecuatorianos? España es parte de un mercado común, la UE, que impone requisitos estrictos para la entrada de productos de países terceros y Ecuador está muy bien preparado. Un claro ejemplo es el camarón ecuatoriano; producto que ha demostrado cumplir con nuestros altos estándares de calidad y sostenibilidad. De hecho, en 2023, el 89% de las exportaciones ecuatorianas hacia España pertenecían al sector agroalimentario, de éste, el camarón y las conservas de pecado, conceantran el 77%. Estos productos son altamente valorados en el país Ibérico, donde el consumo de pescado se triplicó cuando Ecuador ingresó a la UE. ¿Hay desafíos específicos que Ecuador necesite superar para mantener su posición en el mercado español? Como ya lo dije, Ecuador está muy bien preparado, pero siempre hay desafíos, especialmente al cumplir con la normativa europea sobre producción sostenible. Esto incluye asegurarse de que los productos no contribuyan a la deforestación y cuenten con regulaciones de pesca sostenible, como la “tarjeta amarilla”. Sin embargo, las autoridades ecuatorianas han mostrado un gran compromiso, y nuestra colaboración está muy avanzada en estos temas. También te puede interesar: Innovación y sostenibilidad: Dos ejes que impulsan el crecimiento de la Industria de Alimentos y Bebidas en Ecuador Hablando de diversificación ¿Cómo ve el futuro de las pymes en el mercado español? Los productos ecuatorianos gozan de una excelente reputación en España. Esto se debe a su calidad y la creciente demanda de productos sostenibles y de origen trazable. Veo un futuro prometedor para estos sectores, especialmente si continuamos promoviendo prácticas comerciales que respeten tanto el medio ambiente como los derechos laborales, alineándose con las expectativas de los consumidores europeos. ¿Cuál es su evaluación de la relación cultural y turística entre ambos países? Culturalmente, Ecuador ofrece una riqueza que es muy valorada en España. Esto se refleja en el intercambio académico y cultural que ha aumentado en los últimos años, permitiendo un fortalecimiento mutuo entre nuestras sociedades. En cuanto al turismo, España ve a Ecuador no solo como un destino de naturaleza y aventura, sino también como un lugar de interés cultural. Los esfuerzos de Ecuador por preservar su patrimonio y su biodiversidad, alineados con las prácticas de turismo sostenible, son aspectos que se alinean profundamente con los valores turísticos actuales en Europa. Esto ha incentivado a un número creciente de turistas españoles a visitar Ecuador, buscando experiencias auténticas y responsables. No obstante, considero que, para fortalecer nuestro turismo, es crucial contar con productos atractivos, una infraestructura adecuada, precios competitivos, y por supuesto, garantizar la seguridad, un elemento vital para el sector. España, al ser parte de la UE, está sin duda, más avanzado en sostenibilidad, ¿por qué? Considero que Europa está más avanzada en la conceptualización de la sostenibilidad en comparación con el resto del mundo, y desde mi perspectiva, la respuesta radica en la estructura política y democrática de este bloque, caracterizada por ser altamente participativa, lo que facilita una comunicación bidireccional entre la clase política y el electorado. Este diálogo constante ha propiciado un cambio en la percepción pública hacia la sostenibilidad, reflejándose directamente en las políticas estatales. El electorado europeo ha mostrado un creciente aprecio por la sostenibilidad y la protección ambiental, lo que ha obligado a los gobiernos a incorporar estas preocupaciones en su política exterior, especialmente en lo que respecta a la ‘Europa Verde’. Esto se ha convertido en una línea de acción en todos los ámbitos, incluyendo la cultura, la economía y las relaciones sociales. Por lo tanto, la adopción de una visión más sostenible en Europa no es solo una preferencia, sino también una demanda ciudadana que ha permeado todas las capas de la sociedad, contribuyendo a que seamos, en cierto modo, más sostenibles que otros lugares. ¿Cómo está posicionada España en Ecuador? ¿Qué áreas considera prioritarias? España está muy interesada en fortalecer la inversión en Ecuador, particularmente en sectores como energía renovable, infraestructura y turismo. Estos sectores no solo ofrecen retornos económicos, sino que también promueven el desarrollo sostenible y la creación de empleo en Ecuador.