Los cosméticos son aquellos productos que se colocan en la superficie del cuerpo humano para embellecer, proteger, limpiar, modificar o mejorar su aspecto, perfumar o mantener en buen estado, de acuerdo con su definición legal. Si bien es cierto que conocemos sobre marcas y productos, poco sabemos de todo lo que hay detrás de esta innovadora industria. De acuerdo con un informe de McKinsey & Company, el mercado global de la belleza, que abarca el cuidado de la piel, fragancias, maquillaje y cuidado del cabello, registró ingresos de aproximadamente USD 430 mil millones en 2022. Las proyecciones indican que este mercado podría crecer hasta alcanzar los USD 580 mil millones para el año 2027. Esta cifra sitúa al sector de la belleza a la par, o incluso ligeramente por encima, de otros segmentos de consumo como ropa, calzado, anteojos, cuidado de mascotas y alimentos y bebidas. Entonces, bastaría una pregunta para entender la relevancia que tienen en nuestra vida estos productos: ¿Cuántos cosméticos utilizó hoy, antes de salir de su casa? Seguramente pasarán de unos cinco, y mucho más si se trata de las mujeres, aún cuando, en Ecuador el uso de cosméticos ha crecido sustancialmente en los caballeros, incluso más que el 35% que muestran las estadísticas. Respondiendo a la pregunta, tenemos al menos, estos: jabón, champú, desodorante, pasta dental, alguna fragancia, un protector solar. Si a eso le sumamos el maquillaje, aumentamos, en el caso de las mujeres, por lo menos unos siete productos más. De ahí que insistimos en cuan personal y cuánta cercanía tiene la población para estos productos, los cuales, además, promueven la higiene y, por ende, la salud. En Ecuador, el producto preferido por los consumidores es “cuidado capilar” y todas las subcategorías que se desprenden de ésta: (champús, acondicionadores, tintes, cremas para peinar, máscaras capilares, tratamientos, entre otras). Le sigue el cuidado de la piel, especialmente productos dermocosméticos que evitan el envejecimiento. Luego, están las fragancias, las mismas que de acuerdo con el criterio de las y los consumidores, otorgan identidad a las personas; y, en este sentido, es importante recalcar que, Ecuador cuenta con uno de los mejores alcoholes para fragancias del mundo. Continúa todo lo relacionado con cosméticos para caballeros, considerando que , como ya lo mencionamos, en nuestro país presenta un crecimiento en el consumo de estos productos en los varones, de más del 35% anual. Y en quinto lugar tenemos al maquillaje, al cual se le da menos importancia que al cuidado del cabello; es decir, a los ecuatorianos nos interesa más cuidar nuestro cabello que estar maquillados. Pero es paradójico pues Ecuador se encuentra entre los países del mundo, que más uso le da al maquillaje y potenciando el interés de las consumidoras de aprender a maquillarse de manera profesional. Por otro lado, ¿sabía usted que la regulación de los cosméticos en Ecuador y en los países de la Comunidad Andina (CAN) tiene jerarquía superior, incluso a un decreto ejecutivo? Ecuador puede emitir mañana un decreto o una ley que regula los cosméticos, el mismo, no tendría valor jurídico ante la norma prevalente y superior (supranacional) que los regula desde hace más de 20 años, antes conocida como la Decisión 516 y ahora la Decisión 833. Podríamos aseverar que, los cosméticos están hiper regulados en el Ecuador, en los países de la CAN y en el mundo, gracias a lo cual, los cosméticos son considerados como productos de muy bajo riesgo sanitario por la seguridad en su formulación, siempre y cuando cumplan con todo su marco legal y normativo, en Ecuador, controlado por ARCSA. Asimismo, los cosméticos, previo a su comercialización deben contar con una Notificación Sanitaria Obligatoria (NSO), de lo contrario, el producto es ilegal. También te puede interesar: "Un análisis microscópico para pequeñas empresas: identificar oportunidades para aumentar la productividad" El sector cosmético ecuatoriano En Ecuador, el mercado de los cosméticos alcanzó en 2023 un valor de USD 1.474 millones, con un crecimiento anual del 6%. Y para 2024 tiene un valor estimado para cerrar el año de alrededor de USD 1.544, con una proyección de crecimiento del 4,7%. Estas cifras demuestran cuan cercana y personal es esta industria y la importancia que tiene en la vida de cada persona. Debido a la relevancia del sector, hace 23 años se fundó Procosméticos, un gremio sin fines de lucro, representa al 95% de los sectores de cosméticos, productos de higiene doméstica y absorbentes. Además, la institución, hoy ocupa la vicepresidencia del Consejo de la Industria de Cosméticos, Aseo Personal y Cuidado del Hogar de Latinoamérica (CASIC). Por: María Fernanda León, Directora Ejecutiva DE PROCOSMÉTICOS