En la década de 1950, en medio de la devastación económica tras la Guerra de Corea, KIA se fundó y comenzó con la fabricación de ollas y bicicletas. Con el tiempo, se diversificó hacia vehículos modestos como triciclos y hatchbacks. Sin embargo, enfrentó dificultades financieras en las décadas de 1980 y 1990, lo que resultó en su quiebra y posterior adquisición por el Grupo Hyundai, marcando un cambio importante en su rumbo. A partir de esta unión, KIA redirigió sus esfuerzos hacia la inversión en tecnologías y la colaboración en plataformas con Hyundai, sentando las bases para su transformación en una marca global. El punto de inflexión real llegó en 2012, cuando los ejecutivos de KIA decidieron abrazar completamente un enfoque global que redefiniría su trayectoria en la industria automotriz. Para conocer la trayectoria y el éxito de KIA, conversamos con Ricardo Rosales, Presidente Ejecutivo de esta casa automotriz. Durante su visita a nuestra redacción, el alto ejecutivo compartió detalles sobre la operación y el destacado crecimiento de KIA en la última década. Se abordaron temas económicos, como la sostenibilidad financiera y el modelo de negocio, junto con la discusión de buenas prácticas. Con más de 20 años de experiencia en la industria automotriz, Ricardo Rosales es miembro del directorio de diversas empresas automotrices en Ecuador, Colombia, México y Venezuela. Su papel más destacado ha sido en KIA Ecuador, donde lideró transformaciones en áreas humanas, tecnológicas y financieras, elevando así la empresa a nivel mundial como una de las mejores operaciones de la marca coreana y la número uno en América Latina y el Caribe. Su enfoque de transformación integral se centra en el desarrollo de ejecutivos y la sostenibilidad de las organizaciones. Posee una formación sólida, con un título de Ingeniero Comercial de la PUCE y una especialización en productividad. Además, cuenta con un MBA en Negocios Internacionales y ha completado varios programas de postgrado en el TEC de Monterrey así como en el INCAE. Sobre el líder: Estudió Ingeniera Comercial en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Más de 20 años de experiencia en la industria automotriz. Su papel más destacado ha sido en KIA Ecuador, donde lideró transformaciones en áreas humanas, tecnológicas y financieras. KIA buscó nuevas perspectivas globales, “comenzaron buscando personas de otros países fuera de Corea, donde querían entender lo que significaba una empresa global y lo primero que se dieron cuenta fue que para gestar un negocio global, tenían que pensar globalmente. Descubrieron la importancia de la tecnología y el diseño, al traer al Vicepresidente de Diseño de Audi, Peter Shyer”, señala Ricardo. Esta generación de diseñadores fue conocida como “Revolution”. Luego, enfocaron su atención en motores, contratando al Vicepresidente de diseños de BM Motorsport, lo que impulsó una transformación profunda. En 2020, KIA experimentó su tercera revolución, mejorando sus procesos de atención al cliente, vitrinas y tecnología. Hoy por hoy, la marca lanzará un modelo de suscripción de vehículos, siendo el primero en América Latina en hacerlo. Este modelo permite a las personas suscribirse a un vehículo en lugar de comprarlo, brindando flexibilidad y una flota de vehículos de alta calidad a disposición de los suscriptores. “Este modelo ofrece una solución innovadora para quienes buscan una forma diferente de movilidad sin necesidad de adquirir un vehículo”, enfatiza el ejecutivo. También te puede interesar: CEO con propósito: Clemente Tamariz Crecimiento Exponencial y Éxito Sostenido KIA se ha destacado por su transparencia y visión desde 2012, y mantiene un plan de posicionamiento para 2023 y 2025 desafiando a las marcas japonesas. “La clave está en desarrollar herramientas precisas para lograr un cambio cultural. Por su parte, creo que el desafío de cada operación en cada país es adaptarse a este nuevo mundo”, destaca Rosales. En mercados como Estados Unidos y Europa, productos como el Telluride y el EV9 tienen listas de espera, lo que subraya el creciente valor de marca. En Ecuador, KIA lidera las ventas y el reconocimiento en la mente del consumidor. Talento 100% ecuatoriano KIA, a pesar de ser una empresa global, se enorgullece de su equipo ecuatoriano y exporta talento en lugar de importarlo. Además, la marca está fuertemente involucrada en el patrocinio de eventos deportivos, buscando promover un estilo de vida saludable y positivo para sus clientes. La industria también trabaja en descentralizar sus operaciones para llegar a diversas ciudades en el país, buscando un impacto positivo en comunidades locales.