Café de Loja: dos siglos de tradición y una historia que posiciona al grano ecuatoriano en el mundo
La historia del café lojano se remonta a 1826, cuando comenzaron las primeras siembras en el cantón Calvas. Cerca de dos siglos después, esta tradición productiva recibió un reconocimiento nacional: el 13 de octubre de 2026, la Asamblea Nacional declaró por unanimidad a Loja como la Capital del Café del Ecuador, en reconocimiento a su trayectoria cafetalera, la calidad de sus granos y el trabajo de las familias productoras.
Actualmente, el cultivo de café se desarrolla en los 16 cantones de la provincia, en altitudes que van de los 600 a los 2.200 metros sobre el nivel del mar. Esta diversidad de condiciones geográficas permite cultivar café en distintos entornos y forma parte de las características que distinguen a la producción lojana. La actividad también tiene una dimensión social y económica, vinculada con los conocimientos de las familias caficultoras y la participación de productores, emprendedores, tostadores y comercializadores.
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Un café reconocido en competencias internacionales
La trayectoria del café de Loja también se refleja en los resultados obtenidos en certámenes especializados. Según la información presentada ante la Asamblea Nacional, los productores lojanos han alcanzado el primer lugar en el 71 % de las ediciones del concurso Taza Dorada y en el 67 % de las ediciones del Cup of Excellence realizadas en Ecuador. Estos reconocimientos han contribuido a posicionar a la provincia dentro del segmento de cafés de calidad diferenciada.
Uno de los resultados más destacados se registró en 2023, cuando un lote de café de la finca La Noria alcanzó un precio de USD 103,20 por libra en la subasta del Cup of Excellence. Este valor evidencia el potencial comercial que pueden alcanzar determinados lotes de café de especialidad cuando destacan por sus atributos y reciben el reconocimiento de compradores especializados.
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Origen, producción y turismo
El café lojano cuenta además con la denominación de origen “Lojano Café de Origen”, una figura que identifica el producto con su territorio y reconoce las características vinculadas a su procedencia. La resolución legislativa también destaca las prácticas sostenibles y agroforestales asociadas con la actividad cafetalera de la provincia.
La declaratoria como Capital del Café del Ecuador plantea, además, una oportunidad para conectar la producción con el turismo. La Asamblea exhortó al Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo a incorporar la “Ruta del Café de Loja” y el evento “Loja Sabor a Café”, incluido su pasaporte turístico, en los planes de promoción nacional e internacional. Estas iniciativas buscan dar mayor visibilidad a las experiencias relacionadas con el café y a las personas que participan en su cadena productiva.
El reconocimiento institucional pone en primer plano una actividad que combina historia, producción agrícola y conocimiento especializado. Para Loja, el reto será convertir esa distinción en nuevas oportunidades para sus caficultores, fortalecer la promoción de su origen y ampliar la conexión entre el café, los mercados y la oferta turística provincial. (I)
Fuente: Asamblea Nacional del Ecuador | Ecuadorian Coffee News