En tanto que, en este 2023, las perspectivas de crecimiento se sitúan en 3,1%, que se sostendrá en buena medida por el desempeño de las exportaciones de pesca, acuacultura y camarón, y de minas y petróleo. No obstante, esta expectativa está inmersa en un escenario de incertidumbre internacional, debido al temor de los mercados ante la prevalencia del endurecimiento de la política monetaria por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos, aunque a menor ritmo. Ello ha provocado una desaceleración en la previsión de crecimiento de ese país a 1,4% en este año, según el FMI, organismo que prevé que el mundo se librará de una recesión en 2023 pero enfrentará una desaceleración, por la reapertura comercial de China y una demanda “sorprendentemente resistente” en Estados Unidos y Europa. Si bien, la terminación de la política “Cero-Covid” en China ha dado impulso al mercado, especialmente en países emergentes (por el incremento de la demanda de materias primas desde el país asiático), los impactos positivos de esta reapertura dependerán de la evolución de los contagios y del surgimiento de las nuevas variantes del SARS-CoV-2, que podrían cambiar las medidas de China sobre su reapertura. Nuevas áreas de expansión En este contexto, las industrias con vocación exportadora han observado nuevas oportunidades de expansión de mercados para sus productos, lo que ha impulsado un mayor crecimiento en el valor agregado de su producción y sus exportaciones. Según el Banco Central del Ecuador (BCE), el PIB de las actividades de “acuicultura y pesca”, que representa el 1,5% del PIB total, creció en términos reales 30,3% en 2022, y estima que en este año alcance un crecimiento en torno al 10,6%, continuando la expansión de este sector y su importancia en la economía. Esto se refleja también en varias de sus actividades, las cuales se espera que en 2023 estén dentro del grupo de mayor crecimiento de su Valor Agregado Bruto (VAB). Entre ellas, el “procesamiento y conservación de camarón” registrará uno de 4,9%, el “procesamiento y conservación de pescado y otros productos acuáticos” uno de 4,6% en 2023. En tanto que las actividades relacionadas a la “pesca y acuicultura (excepto camarón)” y de “acuicultura y pesca de camarón” tendrán uno de 5,9% y 5,5%, respectivamente. Nuevas áreas de expansión De acuerdo con el SRI, en 2021, los ingresos de las empresas del sector relacionado a la acuicultura, camarón y pesca, que representan el 5,9% de los ingresos totales de la economía, crecieron en un 42%, hasta alcanzar la cifra de USD 11.805 millones (valor que supera el nivel prepandemia de 2019). Y entre enero y noviembre de 2022, los ingresos de este sector aumentaron en un 39,9% frente al mismo período de 2021. De esta manera, sus ingresos pasaron de USD 10.542 millones a USD 12.819 millones, superando ampliamente el monto prepandemia de 2019. Este ímpetu en el crecimiento de los ingresos del sector responde en parte a factores externos que han impulsado un aumento de precios y un mayor dinamismo a lo largo de su cadena productiva, tanto de las actividades comerciales e industriales como de cría y explotación del camarón y pescado. Un producto clave Desde 2019, el camarón se convirtió en el principal producto de exportación no petrolero del país, superando el valor FOB de las exportaciones de banano. En 2021, las exportaciones de “camarón” registraron un crecimiento en USD 1.500 millones, cifrándose en USD 5.323 millones (superando los niveles prepandemia). Esta cifra representó el 19,94% de las exportaciones totales y el 29,42% de las exportaciones no petroleras del país. Entre enero y noviembre de 2022, las exportaciones de camarón crecieron en un 42,9% frente al mismo período de 2021, alcanzando los USD 6.794 millones, monto que se sitúa ampliamente por encima de los niveles prepandemia. Mientras tanto, las exportaciones de atún y pescado sumaron USD 367 millones en 2021, es decir, 16,5% más que en 2020. Este valor representó el 1,38% de las exportaciones totales y el 2,03% de las exportaciones no petroleras del país. Entre los principales destinos de exportaciones de estos productos (camarón, atún y pescado) se encuentran: China, país que representa el 51,3% del total exportado, seguido de EE.UU. y España con el 21,9% y 5,2%, respectivamente. El sector evidencia importantes expectativas en su crecimiento, considerando que China, el principal mercado para estos productos, ha reconsiderado su política “Cero-Covid” y al anuncio de la firma de un tratado comercial con este país que los incluye. Esto permitirá implicaciones positivas para el aumento de la demanda de exportaciones del Ecuador hacia el gigante asiático, en el que no solo este sector se verá beneficiado, sino también buena parte de las industrias. En este aspecto, sostener el ímpetu de crecimiento del sector sugiere de inversión privada para mantener y promover su competitividad en calidad de producto y precio, así como del acceso a financiamiento público y/o privado para inversión, innovación e investigación tecnológica, infraestructura y capacitación de su capital humano. ➤ Conoce más en nuestra revista digital Por _ Juan Carlos Zabala y Jonathan Guamán, Ekos Research - Dominic Burgos y Andrés Calvopiña, Revista Ekos