Durante el primer día de la Kumbre de Sostenibilidad 2026, en la sala 2 se desarrolló la ponencia “Soluciones para la Competitividad y la Resiliencia”, a cargo de Laura Arias Sarmiento, Directora de Sostenibilidad, LATAM de Veolia, quien ofreció una mirada clara sobre los desafíos que enfrenta América Latina, especialmente en Ecuador. Su intervención partió de una reflexión directa: comprender el verdadero costo de las crisis ambientales. “No se trata solo de cuánto nos afecta, sino de cuánto nos cuesta no estar preparados”. Como ejemplo, citó el impacto de la sequía en 2024, que provocó pérdidas equivalentes al 1% del PIB nacional debido a los cortes energéticos, evidenciando la fragilidad de los sistemas actuales. Uno de los ejes centrales de su exposición fue la gestión del agua como un factor crítico para el desarrollo. A pesar de la abundancia del recurso en el país, su distribución desigual y el bajo nivel de tratamiento —apenas el 23%— representan un desafío estructural. “El agua no es solo un recurso natural, es un motor de competitividad y un eje de resiliencia”, afirmó. La experta también profundizó en la independencia energética y la economía circular como pilares fundamentales. Explicó cómo distintas industrias han logrado transformar sus operaciones a través de la autogeneración energética y el aprovechamiento de residuos. “La sostenibilidad debe ser una palanca de eficiencia operativa; si no genera valor, es difícil que avance”. Ejemplos en países como Colombia, Brasil y Chile demostraron que estos modelos no solo reducen costos, sino que fortalecen la continuidad operativa frente a escenarios climáticos y económicos adversos. Finalmente, la intervención de Laura Arias dejó un mensaje contundente: la sostenibilidad no debe entenderse como un gasto, sino como una inversión estratégica. “Gestionar bien los recursos hoy es garantizar la continuidad del mañana”, concluyó.