Una gestión a favor del desarrollo empresarial

La historia nos dice que La Cámara de Comercio, Agricultura e Industrias de Quito, organismo que vio la luz en 1906 y fue presidido por Manuel Jijón Larrea, ejecutó grandes logros como la aprobación de la ley de fijación de tarifas para el transporte de productos por el ferrocarril. O que actualmente sus afiliados den vida a la Cámara más grande del país y sirva a sus socios "con la entrega de servicios de calidad que contribuyen al desarrollo y crecimiento de sus negocios". Sus más de 110 años de historia se sintetizan en lo que su actual Presidente, Patricio Alarcón, define como un espacio para el crecimiento, la diversificación y el fortalecimiento de la empresa privada a favor del desarrollo de la ciudad y el país. Nuestra edición de aniversario fue el contexto preciso para que Ricardo Dueñas, Director Editorial de los medios de Grupo Ekos, charle con Patricio, un hombre que lleva tatuado en su piel la visión de eficiencia que debe perseguir un empresario. Alarcón siempre ha sido un hombre estudioso (su formación fue en la Academia Cotopaxi y luego en Babson College donde se preparó para obtener el título de Administrador de Empresas), que proviene de una familia de emprendedores. “Cuando regresé de Estados Unidos, entré a trabajar en un negocio familiar, en distribuidora Dipor”. Alarcón se refiere al conglomerado de empresas de la talla de Plásticos Ecuatorianos, Toni, Heladosa, que luego culminaría en la formación del holding Tonicorp. “Allí comencé en el área de compras, después trabajé en el área comercial; luego ingresé a la gerencia de ventas del área de consumo; después al área institucional, enfocada en la venta a restaurantes e importaciones”, enumera. Patricio vivió la formación de un gobierno corporativo con directores externos y luego el proceso necesario para la venta de acciones en bolsa. La reestructuración de las gerencias devino en que el ejecutivo asuma el mando del brazo logístico-comercial de la compañía. “Cuando entré a Dipor me parece que facturábamos alrededor de USD 2,5 millones al año y cuando salí, el monto superaba los USD 300 millones”. Su visión permitió la expansión de centros de distribución en las diferentes provincias. “Consolidamos lo que podríamos llamar una de las mejores escuelas de distribución: manejo de bodegas secas, refrigeradas, congeladas, con alcance nacional. Teníamos una flota de 400 camiones, 2.500 empleados, trabajamos con venta en línea…”, relata con orgullo sin dejar de mencionar a la innovación con un motor del desarrollo. Alarcón por su vasta experiencia sabe del peso que una gestión exitosa puede tener. Los hechos demuestran que el manejo eficiente de Tonicorp permitió el interés de dos multinacionales que en 2015 adquirieron la organización. El cierre de ese ciclo de intensa vida empresarial dio paso a otra de alta demanda, dirigir el Directorio de la Cámara de Comercio de Quito. “Siempre ha sido una faceta interesante, tienes contacto con autoridades, puedes escuchar diferentes puntos de vista y en ese momento de mi carrera -que tenía más tiempo- decidí apostar por esa posición”, detalla. UN NUEVO CICLO Y, ¿cómo fue ese cambio de ser empresario a ocupar una posición más pública y visible?, le preguntamos. Alarcón lo define como un proceso de aprendizaje, “ha sido un tiempo para conocer las políticas públicas; comprender cómo se tratan los proyectos de ley, así como comprender a profundidad las funciones de los diferentes poderes del estado, tener incidencia dentro de la política pública para sacar adelante al sector productivo”, indica. En pocas palabras, lo define como una educación continua de leyes y economía. Alarcón es tajante: “el rol de los gremios es representar de mejor manera a sus socios”. Lo que se evidencia en dotarles de herramientas para que sus negocios crezcan de manera sostenida. La posición de este quiteño tanto en la Cámara de Comercio de Quito como el el Comité Empresarial Ecuatoriano es ad honorem y desde su cargo reconoce que uno de los principales problemas de competividad del país es el costo de vinculación y el costo laboral, “el más alto de la región”, subraya. Y agrega: “Se necesita una reforma urgente al Código Laboral. En efecto, queremos trabajar en una reforma con diferentes sectores de la sociedad civil, especialmente con los trabajadores”, comenta a la par de detallar que se podría trabajar las 40 horas que indica la ley a la semana, en tres días. “O por qué no trabajar 35 horas y que se pueda laborar 5 horas un sábado sin el cargo de las obras complementarias porque sabemos que los costos de producción son muy altos. Debemos dimensionar que la contratación eventual tiene un recargo del 35%. Eso también debemos eliminar”, señala. Cuando hablamos de inversión, Patricio puntualiza que la Ley Orgánica de Fomento Productivo tiene muchos beneficios para atraer inversiones como la exención de ocho años de Impuesto a la Renta, en Quito y Guayaquil, y hasta 15 años si se da por hechos como la situación de vulnerabilidad que se experimeta en la frontera o en las zonas afectadas por un desastre natural como el terremoto. Pero también sabe que para motivar la inversión, el país debe demostrar que sí existe seguridad jurídica. El camino es duro ya que la data demuestra abismos en esta materia: la inversión extranjera en Colombia, por ejemplo, "es mucho mayor que la del Ecuador, casi 23 veces". Sin embargo, es un optimista sobre los avances de la empresa privada y su empeño para lograr la mayor eficiencia.