Además es una entidad que aporta en el avance de la academia, la investigación, la innovación, el emprendimiento y el desarrollo sostenible en nuestro país. Esta universidad se fundamenta en el humanismo de Cristo para ser impulsora de una formación integral en valores y competencias académicas. Desde 2020, la UTPL está liderada por su Rector, Santiago Acosta Aide, quien también se ha desempeñado como docente e investigador de literatura hispanoamericana tanto en esta universidad como en otros establecimientos de educación superior nacionales y extranjeros. Cuenta, además, con estudios de filología (hispánica y germánica). La persona Pertenece, desde 1979, al Instituto Id de Cristo Redentor, Misioneras y Misioneros Identes. Posee estudios de Filología. Ha sido docente en universidades de Ecuador y extranjeras. Es rector de la UTPL desde 2020. La UTPL fue fundada en 1971 por la Asociación Marista Ecuatoriana (AME). Esta comunidad religiosa católica estuvo al frente de la universidad hasta 1997, cuando la Diócesis de Loja traspasa la conducción de este establecimiento de educación superior al Instituto Id de Cristo Redentor, Misioneras y Misioneros Identes, una agrupación fundada en 1959 por el español Fernando Rielo, un hombre, en palabras de Santiago Acosta, “promotor de la cultura del diálogo”.del diálogo”. Pioneros en educación a distancia Esta universidad católica contribuye al desarrollo sostenible del país a través de una enseñanza de calidad bajo sus dos modalidades de estudio: presencial y distancia, esta última establecida en 1976. Santiago Acosta destaca que la UTPL implementó este formato en nuestro país apenas un lustro después de que se haya creado la educación a distancia en Europa. Tal fue la acogida de esta modalidad en Ecuador que la UTPL creó varios centros universitarios fuera de la provincia de Loja, incluyendo Galápagos, que se estableció en 1979. “El modelo de la Universidad Técnica Particular de Loja es resiliente, flexible y se adapta a los nuevos tiempos. Esto se evidenció, por ejemplo, en la pandemia del Covid-19”, resalta Santiago Acosta. Esta modalidad ha permitido que la UTPL se abra a todo el país y el mundo, ya que también cuenta con tres centros fuera del Ecuador, como en Estados Unidos (Nueva York), España (Madrid) e Italia (Roma). Estos establecimientos internacionales no son lugares de enseñanza en esos países, sino que son centros administrativos y de apoyo especializados al servicio de aquellos migrantes ecuatorianos que están matriculados en la UTPL. Una propuesta humanista Santiago Acosta resalta que la UTPL tiene una propuesta educativa centrada en la persona, ya que, a decir del rector, las empresas no solo necesitan empleados que cumplan tareas, sino que necesitan de personas que puedan comunicarse, relacionarse, desarrollarse personalmente y que tengan una visión de su propia vida. “El compromiso social de las instituciones, hoy en día, sean empresariales o educativas, es clave porque hemos superado aquella visión cerrada de que las organizaciones simplemente tenían que percibir una cuenta de resultados positiva, ya que deben contribuir para un mundo mejor y lograr una sociedad más justa. Como Universidad Técnica Particular de Loja creemos en el proyecto de educación humanista, que no se puede abandonar”, recalca. El rol de la docencia El rector cuenta que otra clave del éxito de la UTPL es la innovación docente. Por ello, la universidad cuenta con programas de formación de profesores que cada vez se lo va mejorando. Sostiene que, para romper paradigmas, es necesario contar con personas formadas. “Por tal razón, la base de nuestra innovación educativa es, desde nuestro punto de vista, la formación docente”, recalca. Reconocimiento THE La UTPL ingresó por segundo año consecutivo al World University Rankings, que es elaborado por la institución británica Times Higher Education (THE). De esta forma, la UTPL se ubicó entre las 1.501+ mejores universidades del mundo, y las siete mejor puntuadas del Ecuador. La universidad se destaca en este ranking por su visión global, esfuerzos de internacionalización y el número de estudiantes que forman parte de la institución. Por _ Andrés Calvopiña