La iniciativa ENDFOULING busca transformar residuos orgánicos generados en instalaciones portuarias en materiales capaces de proteger los cascos de los barcos frente al biofouling, la acumulación de organismos marinos que aumenta la fricción y el consumo de combustible. Te puede interesar: Voluntarios del Grupo DIFARE se movilizan por el cuidado ambiental La iniciativa reúne al Instituto Técnologico del Plástico (AIMPLAS), BiotechVana, Fundación Valenciaport y Seroil Valencia, y cuenta con financiación del IVACE+i. Una pérdida silenciosa de eficiencia Según datos citados de la Organización Marítima Internacional (IMO): El biofouling puede elevar hasta en 9 % el consumo de combustible de una embarcación. Ese sobreconsumo puede traducirse en 80 a 90 millones de toneladas de CO₂ al año. La acumulación de microorganismos, algas y pequeños organismos marinos también incrementa costos de mantenimiento y reduce la vida útil de estructuras sumergidas. De residuo a material de alto valor El proyecto ENDFOULING investiga cómo aprovechar residuos orgánicos procedentes de la actividad portuaria para obtener aditivos de origen biológico. Estos compuestos podrían incorporarse a materiales usados en embarcaciones y otras estructuras marinas para dificultar la formación de incrustaciones desde sus primeras etapas. El proyecto se enmarca dentro de los principios de la economía circular, ya que plantea convertir residuos que habitualmente terminan desechados en nuevos materiales con valor añadido para el sector marítimo. El proyecto se enmarca en las estrategias europeas relacionadas con sostenibilidad, reducción de residuos y disminución de plásticos y microplásticos en el entorno marino. Las entidades participantes buscan impulsar un modelo marítimo más eficiente y resiliente, en el que la innovación tecnológica y el aprovechamiento de recursos locales se conviertan en ventajas competitivas. Las líneas de trabajo incluyen Desarrollo de soluciones biológicas Se exploran enzimas y microorganismos capaces de impedir la adhesión temprana de organismos marinos. Uso de inteligencia artificial y bioinformática Las herramientas digitales se emplean para optimizar el comportamiento y rendimiento de los compuestos desarrollados. Integración en materiales marítimos AIMPLAS trabaja en sistemas que permitan incorporar estos aditivos en plásticos y otros materiales sin perder eficacia. Pruebas en condiciones reales El proyecto contempla prototipos y ensayos en embarcaciones y estructuras marinas para validar su desempeño operativo. FUENTE: AIMPLAS