Esta dinámica también se vio reflejada a nivel sectorial. Según el Banco Central del Ecuador (BCE), el PIB de salud y asistencia social, que aporta con el 4% al PIB total, registró dos caídas interanuales consecutivas, tanto en el segundo (-0,2%) como tercer trimestre (-0,6%) de 2024. Estas cifras contrastan con un crecimiento en torno al 2,9% que experimentó en el primer trimestre de ese año. En este sentido, la información del BCE evidencia un crecimiento anual cada vez más lento del sector salud. La entidad registra para 2024 una tasa de crecimiento previsional de un 1,9% y se estima que en 2025 la tendencia a la desaceleración persista y la tasa se ajuste a un 0,5%. Luego de haber alcanzado un pico de crecimiento del 20,1% en sus ventas en 2021, las empresas del sector salud, conformado principalmente por aquellas empresas dedicadas a actividades de atención médica y de comercio y manufactura de productos farmacéuticos, han experimentado de manera sostenida un menor ritmo de crecimiento en los últimos años, hasta adentrarse en un periodo de contracción. De acuerdo con el Servicio de Rentas Internas (SRI), las “clínicas y hospitales, centros y servicios médicos, laboratorios y otros” reportaron una caída del 10,7% de sus ingresos en 2024, cerrando el año con ventas de USD 4.385 millones. Esta cifra representa el 1,8% de los ingresos totales generados en la economía. Asimismo, aunque en menor medida, los ingresos de las empresas dedicadas al “comercio y distribución de productos farmacéuticos, farmacias e industria farmacéutica” disminuyeron de USD 7.104 millones en 2023 a USD 6.934 millones en 2024. Este último monto constituye el 2,9% de los ingresos totales del país. De manera agregada, en el último año, los ingresos provenientes de las actividades relacionadas a la salud sumaron USD 11.319 millones, lo que evidencia una disminución de las ventas en un 5,8% frente a 2023. Por su parte, las ventas de las empresas dedicadas a la manufactura y comercio de “equipos e instrumentos médicos”, que se caracterizan por ser un sector de soporte para la provisión de servicios médicos, también han sentido el impacto de la contracción de esta actividad. Tras haber alcanzado una tasa de crecimiento del 12,5% en 2023, las ventas disminuyeron en un 7,1% en el último año. Este sector representa el 0,6% de los ingresos a nivel nacional. También te puede interesar: Los riesgos de sentirse solo en el trabajo Según la información de la Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros (SUPERCIAS), en 2023, el sector societario registró 4.625 empresas relacionadas a las actividades de atención médica y de comercio y manufactura de productos farmacéuticos, con un valor en activos de USD 6.682 millones (4,2% de los activos totales del sector societario) e ingresos por USD 8.591 millones (5,7% de los ingresos totales). En tanto que, las 1.309 empresas que pertenecen al subsector de la manufactura y comercio de equipos e instrumentos médicos concentran el 0,7% tanto de activos como de ingresos del sector societario. El desempeño de las firmas del sector de salud también tiene un impacto en la evolución de los principales indicadores del mercado laboral. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), este sector generó de manera directa el 2,5% del empleo nacional al mes de diciembre de 2024; es decir, aproximadamente 213 mil empleos. De esta cantidad, siete de cada 10 empleos son ocupados por mujeres, de los cuales, el 85,8% se caracterizan por ser un empleo adecuado. Mientras que, de la cifra restante (tres de cada 10 empleos) a cargo de hombres, el 83,8% es un empleo adecuado. Destacándose así, como uno de los sectores con altos niveles de empleo pleno en el país. El 73,7% del empleo generado al interior del sector salud proviene de las “clínicas y hospitales, centros y servicios médicos, laboratorios y otros”, mientras que el 26,3% restante es creado de manera directa por el “comercio y distribución de productos farmacéuticos, farmacias e industria farmacéutica”. Por su parte, el 0,8% (68.586 contrataciones directas) del empleo de la economía responde a las actividades de manufactura y comercio de equipo e instrumentos médicos. De esta cantidad, el 56,4% es ocupado por mujeres, con un empleo adecuado que alcanza el 88,3% de las contrataciones. El 43,6% restante corresponde a la contratación de hombres, de los cuales el 91,3% es un empleo adecuado. Promover una agenda encaminada hacia la recuperación de este y otros sectores de la economía, es el principal desafío que presenta el Ecuador. Para ello, el papel del sector público, mediante las garantías adecuadas tanto en materia jurídica, de provisión de infraestructura básica y de seguridad ciudadana, son claves para la consecución de un ambiente propicio para los negocios, lo que a su vez permitirá la entrada de nuevo capital privado a la economía, y, con un sistema financiero nacional sólido, se facilitará la asignación de recursos a través del crédito a las diferentes unidades productivas del país, repercutiendo en un mayor dinamismo de la cadena productiva, generación de ingresos y la creación de nuevas fuentes de empleo. En este especial, Revista Ekos presenta el ranking de los principales agentes del sector, tanto en la provisión de servicios médicos como en la manufactura y comercio de productos farmacéuticos, equipos e instrumentos médicos. Para ello, se empleó la metodología desarrollada en el Ranking Sectorial, en el que se ordenan a las empresas (clasificadas por CIIU Rev. 4.0) de mayor a menor en función de sus ingresos totales de 2023, cuya información se encuentra registrada en la Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros. Por: Juan Carlos Zabala A. y Jonathan Guamán Ch., Ekos Research