Los jóvenes saben que se trata de una lucha contra reloj. La banca también lo sabe y ha sintonizado con estas prioridades, pues la industria es consciente de que sin medio ambiente no hay negocio que valga la pena o que sea rentable. Por ello, en 2019 el sector bancario dio un paso contundente que marcó un antes y un después en el camino hacia un planeta más sostenible: la firma de los Principios de Banca Responsable. Esa iniciativa nació en el marco de la Cumbre sobre la Acción Climática efectuada en septiembre de 2019 en Nueva York como parte de la Asamblea Anual de las ONU. Con esto se estableció un marco referencial para que los bancos se alineen a un trabajo sostenible que contribuya de manera positiva a la sociedad y a la sostenibilidad. Estos principios están diseñados para guiar a los bancos a alinear su negocio a los objetivos de desarrollo y sostenibilidad a nivel internacional, regional y nacional. Este marco permite a cualquier banco, sin importar su punto de partida, a sintonizar con la era de la banca responsable. “Los Principios de Banca Responsable son de relevancia para la industria financiera, representan un marco único que permite alinear la estrategia de negocios de los bancos con un sistema bancario comprometido con lograr efectos positivos en la economía, la sociedad y el ambiente”, expresa Wilson Ortiz T, Especialista de Desarrollo Sostenible, Banco Pichincha. La iniciativa fue impulsada en septiembre de 2019 por 30 bancos líderes fundadores de varios países del mundo, a través de la Iniciativa Financiera del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP FI). Uno de los bancos fundadores fue Banco Pichincha, de Ecuador. En diciembre de ese mismo año, otras entidades financieras ecuatorianas se adhirieron y ratificaron en bloque a esta iniciativa: Banco Bolivariano, Citi, Banco Diners Club, Banco General Rumiñahui, Banco Guayaquil, Banco de Machala, Banco Pichincha, Produbanco y Banco Solidario. Así, Ecuador se convirtió en el país con la mayor cantidad de bancos privados adheridos al Acuerdo de los Principios de Banca Responsable. La firma en bloque fue impulsada por la Asociación de Bancos Privados del Ecuador (Asobanca). Hasta 2021, a dos años de la firma de los Principios de Banca Responsable, 247 bancos de 63 países ya se habían adherido a la iniciativa, esto corresponde al 40% de los activos de la industria bancaria en el mundo, de acuerdo con UNEP FI. ¿Cuáles son los principios de Banca Responsables? Estos Principios marcan el camino de una nueva industria bancaria sostenible, posicionada tanto para responder como para impulsar la actual economía emergente de desarrollo sostenible global. Un banco que se compromete con los Principios, se convierte en un “Banco Signatario” oficial y buscará cumplir seis principios: Principio 1: AlineamientoAlinear la estrategia comercial con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el Acuerdo Climático de París y otros marcos regionales e internacionales y así satisfacer las necesidades de los clientes y la sociedad. Principio 2: Impacto y fijación de objetivosIdentificar, evaluar y reducir el impacto que sus actividades tienen sobre las personas y el medio ambiente para crear economías más verdes. Principio 3: Clientes y usuariosTrabajar con los clientes para fomentar prácticas sostenibles y acompañarlos en su transición hacia modelos comerciales y estilos de vida más responsables con el medio ambiente. Principio 4: Partes interesadasLos bancos pueden potenciar más el impacto de sus acciones sostenibles cuando se asocian con sus pares, inversionistas, clientes, colaboradores, proveedores, reguladores y otros grupos de interés externos. Principio 5: Gobernanza y culturaPara afrontar los desafíos globales en torno al medio ambiente y la sostenibilidad es necesario el apoyo y liderazgo de los altos mandos, como CEO, Junta Directiva, gerencias, etc, para que cada colaborador integre la sostenibilidad en su trabajo, decisiones y su mentalidad. Principio 6: Transparencia y responsabilidadLos bancos deben revisar periódicamente la implementación individual y colectiva de los Principios, con transparencia y responsabilidad, para asumir sus impactos positivos y negativos y su contribución con los objetivos de la sociedad. ¿Por qué son necesarios estos Principios? UNEP FI señala que el establecimiento de estos Principios es fundamental para la industria bancaria porque provee de un marco integral para responder de forma eficaz a la economía emergente de desarrollo sostenible en todos los negocios, a nivel estratégico, de cartera y transaccional. Los entes pueden acceder directamente a conocimiento experto, herramientas y recursos para fortalecer el posicionamiento y las capacidades. Ser parte de esta iniciativa también es importante porque permite a los bancos aprovechar nuevas oportunidades de negocios, permite identificar y abordar de manera efectiva los riesgos relacionados y mitigar los impactos negativos de las actividades de la institución. Además, se fortalece la confianza de los clientes hacia el banco; pues así el ente demuestra que puede ser relevante y competitivo al responder a las necesidades cambiantes y las expectativas crecientes de las nuevas generaciones de clientes, de reguladores, inversores y otros actores que tienen la sostenibilidad como un pilar fundamental. Tras dos años, la banca privada ecuatoriana continúa fortaleciendo su estrategia de sostenibilidad. En noviembre de 2021, los 15 bancos miembros de Asobanca lo demostraron firmando un acta en la que ratificaron su compromiso con el cumplimiento del Protocolo de Finanzas Sostenibles, para luchar contra el cambio climático, liderando y ejecutando diversas iniciativas de finanzas sostenibles basadas en lo ambiental y en lo social. El Protocolo de Finanzas Sostenibles de la banca privada es una iniciativa que se dio en noviembre de 2016, con la cual la banca privada comenzó a unificar esfuerzos en sostenibilidad y trazó una ruta de trabajo que día a día está dando frutos. Por _ Evelyn Tapia, especialista en Gestión de Contenidos Asobanca