Sabemos que el transporte de carga permitió a las aerolíneas como LATAM sobrevivir a la pandemia, ¿cómo se desarrolló en 2020? Cifras. A raíz de la llegada de la Covid-19, una de las industrias más afectadas fue la aérea, según la IATA, las pérdidas totales en 2020 ascienden a USD 118 mil millones de dólares. La demanda cayó un 65.9% en comparación con el 2019. El tráfico mensual, desde abril de 2020, decreció en un 97%. En el caso puntual de LATAM, en los primeros meses de la pandemia la operación se redujo en un 95% y el 5% restante se mantuvo por carga. Durante la pandemia, el negocio de carga tuvo un rol importante en garantizar el abastecimiento local, y en la exportación cobró mayor relevancia. Para responder a la demanda, la flota carguera fue reforzada con la adaptación de 11 aviones de pasajeros para la operación. La rápida reacción del Grupo fue fundamental para los productores de la región. Paralelamente, la operación también ayudó a evitar el desabastecimiento de alimentos y medicamentos en regiones de difícil acceso, como la Amazonía Colombiana y la Amazonía Peruana, las Islas Galápagos (Ecuador), el estado de Acre (Brasil) y el archipiélago de Chiloé, en Chile. Además, en 2020, fueron transportadas 785 mil toneladas de carga, una caída de 13,2% en comparación con el año anterior. Por otro lado, los ingresos de carga aumentaron un 13,7% respecto a 2019 y representaron 27,9% del total del grupo. En el período, el ingreso por ATK (available ton-kilometers) aumentó un 53,5%, la capacidad de carga industrial disminuyó 26% y el factor de ocupación alcanzó 65%, un incremento de 9,9 puntos porcentuales sobre 2019. LATAM Airlines activó la modalidad “seat containers” como un recurso para continuar apoyando las exportaciones e importaciones de clientes, y para mitigar los efectos negativos que las medidas restrictivas por la Covid-19 que estaban causando a la operación: 10 vuelos con más de 145mil Kg. Asimismo, desde que se inició la pandemia en marzo 2020, el Avión Solidario ha transportado más de 1.300 profesionales de la salud, para atender necesidades urgentes de COVID-19, y ha movilizado a más de 500 personas con diversas necesidades médicas, como enfermedades o cirugías que necesitan una atención urgente. En Ecuador, el Programa Avión Solidario tuvo un rol muy importante durante la pandemia, ya que con él ha sido posible movilizar de forma gratuita a más de 200 personas, entre médicos y pacientes con requerimientos urgentes de salud; más de 7 toneladas de carga, entre medicamentos, equipamiento, órganos, entre otros, con especial foco en las Galápagos. Por otro lado, desde el inicio de la pandemia hasta la actualidad, mediante el Avión Solidario de Salud, LATAM Cargo ha transportado 470 toneladas de carga, equivalente a 10 aviones cargueros, que han movilizado principalmente insumos médicos como mascarillas, pruebas rápidas para testear Covid-19, medicamentos, entre otros productos, desde distintos partes del mundo hacia la región, beneficiando a Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Argentina. La cifra también incluye el transporte de vacunas COVID-19 a nivel doméstico realizado desde fines de 2020 hasta la fecha. Reafirmando su compromiso con las comunidades en las que opera, la compañía puso a disposición de dichos Gobiernos el Avión Solidario para distribuir de manera gratuita las vacunas contra el Covid-19, en los países en los que mantiene vuelos nacionales regulares. Hasta la fecha, hemos transportado más de 22.5 millones de vacunas. Asimismo, y entendiendo que la única forma de enfrentar esta gran crisis es el trabajo conjunto, LATAM ha ofrecido su expertise y conocimiento para otras aerolíneas. ¿Cuáles fueron los principales productos que se transportaron durante 2020? Y ¿Cuáles fueron los principales destinos? LATAM Cargo y las filiales cargueras en Colombia y Brasil realizan el transporte personalizado de distintos tipos de carga: productos perecederos – por ejemplo, frutas, flores y pescado – medicamentos y vacunas, cargas de gran volumen, bienes y mercancías de alto valor, cargas courier para envíos e-commerce y animales vivos, entre otros. Para atender la demanda de la industria de salmón, por ejemplo, las empresas cargueras del grupo llegaron a operar más de 35 vuelos semanales de Santiago (Chile) a Miami (Estados Unidos), siendo responsable del transporte de más de la mitad de la exportación salmonera anual. Mientras que para las exportaciones de flores, la frecuencia de vuelos entre Bogotá (Colombia) y Miami (Estados Unidos) se incrementó de seis a 18 por semana. Las industrias productoras de fruta en Chile y de espárragos en Perú son otros ejemplos de sectores productivos beneficiados. LATAM Cargo transportó más de 13 mil toneladas de flores desde Colombia y Ecuador. Un positivo desempeño tuvo el Grupo LATAM Cargo durante la temporada 2021 de San Valentín, época del año que junto al Día de las Madres (abril y mayo) son los períodos picos de exportación de flores. En 2021 la compañía aumentó un 7% la cantidad de flores transportadas en comparación a 2020, totalizando más de 13.200 toneladas. La favorable cifra se explica porque el Grupo LATAM ha resguardado la continuidad de su operación en Ecuador y Colombia, pese al desafío que ha impuesto la pandemia en términos de capacidad. Ha potenciado su oferta en línea con el compromiso de satisfacer las necesidades de sus clientes, quienes dependen de la conectividad y las exportaciones para su sostenimiento, como es el caso del sector floricultor. ¿Cómo se reinventaron durante la pandemia para seguir ofreciendo un buen servicio (carga)? Uno de los principales desafíos ha sido actuar inmediatamente para asegurar un abastecimiento sostenido y seguro. LATAM Cargo cumplió un rol activo asegurando el abastecimiento de los países y en respuesta a la pandemia, por lo que debimos reemplazar nuestro transporte con el uso de aviones de pasajeros para el transporte exclusivo de carga por primera vez (Vuelos PAO). Todo esto con los desafíos operacionales que implican estos cambios. Durante la pandemia aterrizamos por primera vez en China en búsqueda de insumos médicos y elementos de protección personal para prevenir la COVID-19 en Sudamérica, realizando más de 80 vuelos al continente asiático. En la actualidad LATAM Cargo lleva a cabo viajes a Europa y China para transportar vacunas para la Covid-19 hacia la región, y a través del Programa Avión Solidario mantenemos el transporte gratuito de vacunas en los mercados domésticos. Cabe indicar que, un desafío constante y que se ha convertido en una de las banderas de LATAM Cargo ha sido el poder cuidar y garantizar el transporte de vacunas a través del mantenimiento del rango de temperatura especificada por los clientes., ofrecemos servicios para diversos rangos de temperaturas, los que van desde +25⁰C hasta -20⁰C. Dependiendo de lo estricto de la temperatura requerida brindamos el cuidado Pharma Active o Pharma Passive. Háblenos de los retos para 2021 Luego de haber servido a través de nuestro programa “Avión Solidario”, con la mayor fuerza de su historia, a este importante momento derivado del estallido de la pandemia; LATAM decidió seguir siendo parte de la solución y dispuso ante los Gobiernos de los países donde opera, el transporte gratuito de Vacunas contra el Covid-19 en a través de su red doméstica. En Ecuador, a partir del momento en que surgió la idea de contar con una vacuna, alrededor de agosto 2020, nos acercamos al Gobierno para comentarle nuestra intención de seguir apoyando al país a través de nuestro programa, así como de poner a disposición la capacidad de LATAM Cargo. En diciembre de 2020 ratificamos nuestro compromiso con el país y pusimos a disposición el transporte gratuito de la vacuna hacia los destinos domésticos a los que operamos, participando, así como parte del Plan Nacional de Vacunación que ejecuta el Ministerio de Salud Pública. Sin duda el Plan de Vacunación en Ecuador es un gran reto para LATAM Cargo para seguir contribuyendo en el país y en todas las filiales en donde opera. El plan de crecimiento de flota de carga con proyección a tres años, que incluye la conversión de ocho aviones de pasajeros Boeing 767-300ERs convertidos en cargueros, constituirá el crecimiento del grupo, aumentaría en casi un 80% su capacidad carguera combinada. Con esto buscamos expandir alternativas de servicio y aprovechar las sinergias de operar una flota homogénea de aviones cargueros. Sin duda, esto servirá de mucho apoyo para la demanda de nuestros clientes y hasta una mejor capacidad para aportar a la distribución de las vacunas como tal.