Investigadores de la Universidad Central del Ecuador desarrollan audífono de conducción ósea para personas con hipoacusia
El dispositivo transforma el audio en vibraciones que se transmiten a través del hueso mastoides, una alternativa diseñada para personas con afectaciones en el oído externo y medio. Su diseño obtuvo protección industrial ante el SENADI.
Un audífono capaz de transformar el sonido en vibraciones y transmitirlas mediante conducción ósea es el resultado de un proyecto desarrollado en la Universidad Central del Ecuador (UCE) para facilitar la audición de personas con hipoacusia.
La tecnología está pensada principalmente para personas que presentan afectaciones en el oído externo o medio. A diferencia de un audífono convencional, el dispositivo utiliza vibraciones transmitidas a través del hueso mastoides, ubicado detrás de la oreja, para conducir el sonido hacia el sistema auditivo.
“Desarrollamos una aplicación para transformar el audio en vibraciones, que permita hacer vibrar el dispositivo interno del audífono, colocado en el mastoides. Esto permite la audición de personas que tienen dañado el oído externo y medio”, explicó Jorge Mauricio Fuentes Fuentes, uno de los responsables del proyecto.
De una necesidad concreta a un dispositivo
El desarrollo comenzó hace aproximadamente cinco años, después de que Diego Veintimilla, padre de un niño con hipoacusia, acudiera a la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la UCE para explorar la posibilidad de crear una solución tecnológica dirigida a niños con deficiencia auditiva.
A partir de esa necesidad comenzó un proceso de investigación que incluyó el desarrollo de una aplicación, la construcción de varios prototipos y diferentes pruebas hasta alcanzar la configuración actual del audífono.
El proyecto fue liderado inicialmente por Fuentes y posteriormente incorporó a Henry Andrés Yánez Chuquitarco y al ingeniero en computación Giovanny Moncayo. Según Fuentes, el equipo también ha desarrollado dos artículos relacionados con pruebas de audición en niños con microtia.
El diseño obtiene protección industrial
Como parte del desarrollo del dispositivo, la UCE obtuvo el Título de Diseño Industrial N.° DI-2026-092, concedido por el Servicio Nacional de Derechos Intelectuales (SENADI).
El registro protege específicamente la forma externa y la configuración visual del audífono de conducción ósea. Los diseñadores registrados son Jorge Mauricio Fuentes Fuentes y Henry Andrés Yánez Chuquitarco.
La protección tiene una vigencia de 10 años, contados desde la presentación de la solicitud, realizada el 24 de septiembre de 2025, por lo que estará vigente hasta el 24 de septiembre de 2035.
Para Darío Cepeda, Director de Doctorados e Innovación de la UCE, este tipo de registros permite proteger jurídicamente los desarrollos generados desde la universidad y facilitar que el conocimiento pueda posteriormente proyectarse hacia la sociedad.
El proceso contó además con el acompañamiento técnico y legal del Centro de Apoyo a la Tecnología y la Innovación (CATI-UCE).
El proyecto busca avanzar desde la investigación académica hacia una solución tecnológica aplicable a personas con dificultades auditivas, combinando ingeniería, desarrollo de software y conducción ósea para responder a una necesidad concreta de salud e inclusión. (I)