El político apostó por un cambio profundo. Su historia tuvo un giro de 180 grados cuando el 22 de enero del 2000, después del derrocamiento de su predecesor, Jamil Mahuad, en un levantamiento cívico-militar ocurrido el 21 de enero de ese año, llegó la presidencia. Noboa Bejarano falleció el 16 de febrero de este año, a los 83 años de edad y el país recuerda la vida del guayaquileño con una mirada positiva y de admiración. Noboa, quien fue Doctor en Jurisprudencia, así como profesor del Colegio Cristóbal Colón, catedrático universitario y rector de la Universidad Católica Santiago de Guayaquil, siempre mostró su afán de formar a los jóvenes. De igual manera su trayectoria se nutrió como gobernador del Guayas en el gobierno de Osvaldo Hurtado (1981-1984) y cada una de sus actuaciones hicieron que sea recordado por su frontalidad y acciones concretas. Su mandato presidencial arrancó con una misión de enormes proporciones: contener la presión social que se había generado tras el feriado bancario y encarrilar al país en un nuevo sistema monetario: la dolarización, adoptado por su antecesor. La medida que fue anunciada el 9 de enero del 2000 indicaba que el cambio sería de 25 mil sucres por dólar y con ello surgían retos para el gobierno y para la población. Noboa sostuvo que decidió continuar con la medida “pese a que no había estudios que la sustentaran” y en más de una ocasión habló que la intuición lo llevó a seguir con ella. Al cumplirse 20 años de la adopción del sistema, en entrevista con Diario El Universo, señaló que esta medida respondió “primero, a un proceso espontáneo, porque la gente comenzó a ahorrar en moneda extranjera. ¿Para qué se iba a ahorrar en sucres si se devaluaba permanentemente? Segundo, la gente buscaba billetes dólares y, por ello, abren cuentas corrientes en esa moneda; tercero, muchos bienes se cotizaban en dólares, como el alquiler de departamentos o casas, o la compra de vehículos... Te pedían pagar endólares, pero los sueldos estaban en sucres. Algunas compañías empezaron a pagar una parte en dólares... El sucre (...) fue perdiendo valor poco a poco y la inflación, que es el peor impuesto, iba creciendo”. En su periodo de Gobierno, Noboa renegoció la deuda externa del Ecuador; empezó la construcción del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), en una etapa en la que el precio del barril de petróleo WTI bordeaba los USD 15; también se dio la reconstrucción de la Costa, región que quedó devastada por el fenómeno de El Niño que ocurrió entre 1997 y 1998; y, la construcción de la carretera Ibarra-San Lorenzo.Por _ Redacción Ekos