La Flota Petrolera Ecuatoriana (Flopec) enfrenta un pésimo año. Sus utilidades se vieron reducidas fuertemente al inicio de 2021, tras un buen ejercicio en 2020. Flopec tiene el monopolio del transporte de crudo ecuatoriano, constituido por los petróleos Napo y Oriente. La Ley de Reserva de Carga obliga a compradores de petróleo sin refinar y a los vendedores de combustibles en Ecuador a contratar las cargas de hidrocarburos con la empresa pública Flopec. Pero, a pesar de ser la única en el mercado, su situación financiera empeora. ➤ Ver también: Se estima que la construcción global crezca un 5,7% este año Cerró 2020 con unas utilidades operacionales acumuladas por USD 55 millones, pero que -a abril de 2021- se habían reducido a apenas USD 1,3 millones. Mientras que las pérdidas de la empresa entre enero y julio de 2021 llegarían a los USD 2,9 millones, según la propia Flopec. La empresa estatal culpa de su situación a factores exógenos y a un mal contrato firmado durante la anterior administración. Se estima una disminución de las utilidades del orden de USD 112 millones "en los próximos años", según un comunicado de la empresa. La Comisión de Fiscalización de la Asamblea indaga posibles conflictos de interés y hasta corrupción en este caso. La asambleísta Ana Belén Cordero (de la bancada oficialista Creo-BAN) cree que puede haber intención de perjudicar los intereses del Estado para beneficiar a ciertas empresas. ¿Un año bueno y uno malo? 2020 fue un excelente año para las navieras, a pesar de la pandemia de Covid-19. Pilar Ferri, gerente general subrogante de Flopec, explicó ante la Comisión de Fiscalización de la Asamblea que las tasas por el transporte de crudo subieron gracias a dos factores: La sanción de Estados Unidos a la flota de la empresa china Cosco por transportar petróleo iraní, lo que redujo la oferta de transporte naviero. La reactivación de China causó un aumento en el precio de los fletes, por una mayor demanda de transporte. Por esa razón, para Ferri, no se puede comparar lo que pasó en 2020 con este año, pues ya está operando Cosco de nuevo y se liberó el almacenamiento cautivo. Estos factores del mercado internacional incidirían en que Flopec haya tenido que bajar el precio del flete en 2021. Para la gerente, hay otra causa para el mal desempeño de Flopec. Ferri asegura que la anterior administración de la empresa contrató 13 buques internacionales, a tarifas muy elevadas (pues se contrataron cuando los precios de los fletes estaban altos). Por esto, este contrato específico, dice, habría generado un impacto negativo en la rentabilidad de la empresa. Según otro comunicado de Flopec emitido en los últimos días, estos contratos establecieron precios y plazos superiores a los del mercado naviero. Y no pueden ser terminados unilateralmente por el "riesgo de penalidades y costos para la empresa y el país". Por eso, el Directorio pidió un examen a la Contraloría. Texto original tomado de: Primicias