El Ministerio ecuatoriano del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) informó este domingo que el refugio de vida silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas registra afectación por el derrame de crudo registrado el pasado jueves en la provincia costera de Esmeraldas, fronteriza con Colombia. De acuerdo con al MAATE, tras una evaluación técnica en el refugio se constató la presencia de hidrocarburos en la superficie del agua que circula por los canales del área protegida, afectando la cobertura vegetal del ecosistema de manglar, la fauna y los sedimentos acuáticos. También puedes leer:Perú y Ecuador entre los países con más empleo informal en Latam Además, se recomendó la activación urgente de planes de monitoreo, evaluación de riesgos y refuerzo de las protocolos de seguridad en la infraestructura del Sote dentro de las áreas de influencia de estas zonas protegidas. El viernes, la ciudad de Esmeraldas, capital de la homónima provincia, se declaró en emergencia frente al derrame de petróleo que afecta al río que abastece a la ciudad, lo que según su alcalde, Vicko Villacís, había ya provocado “daños ecológicos sin precendentes”. El Sote es uno de los oleoductos encargados de transportar el petróleo extraído de los pozos de la Amazonía hasta la costa ecuatoriana, donde es refinado y embarcado en buques petroleros para su exportación. Ecuador registra desde principios de año lluvias intensas que hasta el momento han provocado un total de 19 fallecidos, más de 104.000 afectados y la destrucción de 130 viviendas en todo el país. Emergencia medioambiental Las autoridades ecuatorianas han declarado una emergencia medioambiental en la provincia de Esmeraldas, en el norte del país, por la rotura. El crudo lleva tres días extendiéndose por el río Esmeraldas, contaminando la principal fuente hídrica de miles de residentes, muchos de los cuales forman parte de comunidades afrodescendientes históricamente marginadas. En la zona del puerto de Esmeraldas, ocho remolcadores aplicaron dispersantes y ejercieron dispersión mecánica para tratar la mancha de crudo que se dirigía hacia el mar por efecto del viento y las corrientes. Los equipos de mantenimiento avanzan con la reconformación del talud para asegurar la zona de la rotura, lo que permitirá continuar con las tareas de reparación del oleoducto. También puedes leer: ¿Sabías qué… El 22,3 % de las mujeres en Ecuador tiene educación superior y sólo el 2% tiene un doctorado? El río Esmeraldas, uno de los principales afluentes de la provincia del mismo nombre, sigue pintado de negro tras el derrame de petróleo, que se derivó de una rotura del SOTE, el pasado 13 de marzo. Esta afectación en el ducto que transporte crudo pesado en Ecuador obligó al gobierno de Daniel Noboa a realizar varias acciones, puesto que la emergencia ambiental no tiene precedentes. Además, causó la interrupción del servicio de agua potable a los pobladores. ¿Qué ocurrió exactamente en Esmeraldas, cuándo y qué se sabe sobre este desastre ambiental? Todo empezó con la afectación en un oleoducto, causada aparentemente por un derrumbe, y que contaminó el río que lleva el mismo nombre en Esmeraldas, provincia fronteriza con Colombia. La rotura del SOTE fue exactamente en Quinindé, un cantón de Esmeraldas, y cuyo COE cantonal decretó una emergencia tras lo ocurrido. Si bien Petroecuador EP activó el plan de contingencia y los protocolos operativos con personal del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, el petróleo se derramó y llegó al río. El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) de la capital de la provincia, también llamada Esmeraldas, decretó la emergencia ambiental ante la contaminación del agua que baja desde Quinindé. La Alcaldía suspendió el bombeo del río que abastece al acueducto y pidió a la ciudadanía racionar el agua. Por su parte, el Ministerio del Ambiente indicó que se tomaron 102 muestras, 45 de agua y 57 de suelo, para determinar los niveles de contaminación y estado del agua. También puedes leer: Ecuador: En 2024, la deuda pública alcanzó los USD 85.264 millones También hay graves amenazas para la fauna y flora silvestre de la provincia, puesto que el derrame contaminó parte de los canales del Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas. Este refugio es hogar de seis tipo de mangles, y de especies endémicas de Ecuador como el cabeza de mate, cuchucho, perezoso, venado, nutria, mono machín, mono aullador de la Costa, pumas y tigrillos. ¿Cuáles son las zonas más afectadas? El Ministerio del Ambiente determinó que 80 kilómetros del río han sido afectados, generando que el agua negra llegue hasta los cantones de Quinindé y Esmeraldas. Específicamente el agua negra ha dejado afectaciones y sin agua potable a las parroquias Cube, Viche, Majua, Chinca, San Mateo y Tachina. Uno de los sectores más afectados es la población pesquera. 50 embarcaciones con redes, trampas y anzuelos quedaron inservibles, cubiertas de petróleo. La contaminación no solo alcanzó el mar, sino que tiñó de negro la arena y los arbustos de la playa Las Palmas. Los pescadores reportan que la mancha de petróleo alcanzó también las costas de Rocafuerte, en el cantón Rioverde y de Tonsupa, en el cantón Atacames, a 38 kilómetros de la capital. Desde la tarde del sábado 16 de marzo, brigadas limpiaron la playa Las Palmas, donde el crudo llegó hasta la arena. Esta playa se cerró por disposición del COE nacional.