La economía agrotech en Ecuador está experimentando un crecimiento significativo por la adopción de tecnologías agrícolas innovadoras que buscan mejorar la eficiencia, la productividad y sostenibilidad del sector a través del uso de sensores, drones y sistemas de monitoreo que ayudan en la optimización de la gestión de cultivos de manera respetuosa con el medio ambiente. En 2021, entidades como el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP-INEC) informó sobre el desarrollo de tecnologías enfocadas en promover semillas mejoradas y prácticas de manejo sostenible de suelos y agua; entre los que destacan: el desarrollo de nuevas variedades de papa, la implementación de un invernadero inteligente para producir semillas de papa con altos estándares; la certificación mediante modelos matemáticos del grano de cacao; las mediciones con el uso de medios tecnológicos (sensores y drones) que permiten la construcción de bases de datos con información especializada y georreferenciada. Asimismo, desde el sector privado surgen importantes soluciones integrales para la nutrición y protección de cultivos, bioestimulantes, agricultura digital y de precisión, y la ejecución de proyectos y dotación de equipos de riego, encaminada hacia la implementación de la innovación y tecnología para una agricultura del futuro. Estas y otras innovaciones han tenido un impacto positivo en la producción agrícola, sector que es clave para la economía ecuatoriana: representó el 7,2% del PIB en 2024 y generó de manera directa alrededor del 35% del empleo al mes de enero de 2025 en el país, de acuerdo con el Banco Central del Ecuador (BCE) e Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). En 2024, el sector agrícola experimentó una alta volatilidad. Pese al impacto económico de los cortes de energía programados, el PIB de las actividades agropecuarias creció de manera interanual en un 0,8% en el tercer trimestre de 2024, luego de haberse contraído en un 3,9% en el segundo trimestre, marcando un periodo de recuperación, según el Banco Central del Ecuador (BCE). La misma entidad estima que 2025, el sector crecerá en un 1,6%. Por otra parte, el 1 de mayo de 2024, entró en vigencia el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Ecuador y China, representando una oportunidad clave para el crecimiento económico del país, especialmente por las expectativas en el impulso de las exportaciones e importaciones. De acuerdo con el Ministerio de Producción, China es el mayor importador mundial de alimentos y con 1.400 millones de consumidores, se ubica como un mercado estratégico para Ecuador, tanto para la promoción y diversificación de la canasta agrícola exportable como para la importación de materias primas y bienes de capital, necesarios para tecnificar la producción nacional. Según el Ministerio de Agricultura, productos como el arándano, aguacate, pitahaya, entre otros, forman parte de la canasta agrícola exportable con alto potencial en 2025. También te puede interesar: Marketing Minds: La innovación y la sostenibilidad son los pilares que marcan a Epson De acuerdo con el Servicio de Rentas Internas (SRI), las ventas de potenciales nuevos productos de exportaciones, como la piñas, aguacate, pitahaya y arándano, representaron el 0,14% de las ventas totales en la economía en 2024. Los ingresos de las empresas relacionadas al cultivo de este grupo de productos crecieron en un 3,3% en el último año, sumando un total de USD 337 millones. Las plantaciones de piña y de aguacate representaron, de forma equitativa, un total de 0,6% de la superficie total a nivel nacional en 2023, según las cifras del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). La superficie cosechada de piña sumó 6.374 hectáreas en 2023, en tanto que la producción se ubicó en 507.987 toneladas, lo que equivale a un rendimiento de 79,7 toneladas de piña por hectárea (la tasa más alta en los últimos 9 años). En ese mismo año, de 4.550 hectáreas de aguacate (superficie cosechada), la producción se situó en 26.524 toneladas, lo que refleja un rendimiento de 5,83 toneladas de aguacate por hectárea. Entre 2020 y 2025, las exportaciones de piñas crecieron en un 35%, al pasar de USD 41,3 millones a USD 63,6 millones; mientras que, en volumen hubo un incremento en 33.920 toneladas. Entre los principales mercados de destino de la piña ecuatoriana están: Países Bajos (33,7%), Estados Unidos (28,1%) y Chile (20,5%). Por otro lado, el volumen de exportaciones de pitahaya se duplicó, al pasar de 18.950 toneladas entre enero y octubre de 2021 a 47.747 toneladas en iguales meses de 2024. En los mismos periodos, el aguacate exportado pasó de 628 toneladas a 2.288 toneladas. El sector societario registró 1.743 empresas relacionadas con la provisión de insumos y de tecnología Agrotech cuyos activos superan los USD 3.400 millones (2,2% de los activos totales del sector societario) e ingresos por USD 4.068 millones (2,7% de los ingresos totales) en 2023, según la Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros (SUPERCIAS). En tanto que, las 364 empresas dedicadas a la producción de potenciales nuevos productos de exportación sumaron activos por USD 207 millones (0,1% de los activos totales) e ingresos por USD 151 millones (0,1% de los ingresos totales). La actividad comercial relacionada con la provisión de insumos y de tecnología generó de manera directa el 1,2% del empleo nacional al mes de enero de 2025, de acuerdo con las cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Del empleo generado en el sector, siete de cada 10 empleos fueron ocupados por hombres, de los cuales, apenas el 31,5% fue un empleo adecuado. Mientras que, las mujeres se desempeñaron en tres de cada 10 empleos en el sector, de los cuales, el 26% fue uno adecuado. Por su parte, las empresas dedicadas al cultivo de nuevos productos potenciales de exportación promovieron la creación del 3,3% del empleo nacional. De esta cifra, en ocho de cada 10 empleos se desempeñaron hombres, y, un 36% en un empleo adecuado. En esta edición, Revista Ekos presenta el ranking de las empresas que lideran la innovación en la agricultura y, además, en el cultivo de nuevos productos potenciales de exportación. Para ello, se empleó la metodología desarrollada en el Ranking Sectorial, en el que se ordenan a las empresas (clasificadas por CIIU Rev. 4.0) de mayor a menor en función de sus ingresos totales de 2023, cuya información se encuentra registrada en la Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros. Por: Pamela Flores H. y Jonathan Guamán Ch., Ekos Research - Dominic Burgos, Andrés Calvopiña y Gabriela Romero, Equipo Ekos