Sin embargo, los desafíos radican en varias aristas, como el conflicto entre Ucrania y Rusia, el fenómeno de El Niño, la reducción de aranceles, la actualización de la normativa relacionada al sector, entre otros aspectos. Cabe señalar que el sector está trabajando por una producción responsable y sostenible, que beneficie a sus stakeholders y al ambiente. Según las proyecciones de Banco Central del Ecuador (BCE), el cultivo de banano, café y cacao crecerá en términos reales en un 5,6% en 2023. En este periodo, la contribución del sector al PIB total se situaría en el 2,5%. Este hecho tomaría lugar en un contexto complejo a nivel global, que podrían afectar las previsiones de crecimiento de la economía ecuatoriana. Entre los shocks externos que mantienen la incertidumbre están, el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania (países que están entre los mercados de destino para el banano), la escalada inflacionaria a nivel internacional, el endurecimiento de la política monetaria por parte de las principales economías del mundo y una ralentización generalizada del crecimiento en la economía mundial. A estos se suman, las elecciones anticipadas que se celebrarán en agosto y el fuerte temporal de lluvias en el país. En 2022, los ingresos provenientes del cultivo y comercio de banano se contrajeron en un 2,6%, hasta alcanzar los USD 5.473 millones, lo que representó el 2,4% de los ingresos totales generados en la economía. De esta cifra, el 54% derivó de la actividad de cultivo, mientras que, el 46% restante correspondió al comercio de banano, de acuerdo con el Servicio de Rentas Internas (SRI). En contraste con el crecimiento anual de 2022, durante los primeros cuatro meses de 2023, las ventas del sector aumentaron en un 18% frente a igual periodo del año anterior, situándose en USD 2.045 millones. Esta cifra supera en USD 197 millones a las ventas alcanzadas en 2021 (USD 1.847 millones), año en el que este sector tuvo su mayor dinamismo. La caída de los ingresos del sector en 2022 estuvo asociado a factores internos como el costo económico del paro nacional ocurrido en junio y a las limitaciones logísticas temporales que surgieron en los mercados de destino (especialmente, de Rusia y Ucrania) para este producto. No obstante, las navieras que llegan a Rusia, lograron mantener las exportaciones hacia ese país de medicinas y alimentos, como banano, lo que permitió la recuperación de exportaciones e ingresos en este rubro. La producción y comercialización de banano de las empresas domiciliadas en las provincias del Guayas (62,5%), El Oro (16,8%) y Los Ríos (8,5%), en conjunto, comprenden el 87,8% de los ingresos totales generados por el sector en 2022. Por su parte, las exportaciones de banano y plátano, que representaron el 10% de las exportaciones totales y el 15,5% de las exportaciones no petroleras, evidenciaron una caída en un 6,3% en 2022. En tanto que, al primer cuatrimestre de 2023, este rubro aumentó en un 14%, en comparación al mismo periodo de 2022. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), las actividades de cultivo y comercio de banano generaron el 18,1% del empleo nacional, al mes de abril de 2023.En materia de género, seis de cada 10 empleos del sector fueron ocupados por hombres, de los cuales, el 18,8% fue un empleo adecuado. Del empleo restante (cuatro de cada 10 empleos) a cargo de mujeres, el 8,1% cumple con uno adecuado. En esta ocasión, Revista Ekos presenta el Ranking de las principales empresas dedicadas al cultivo y comercio de banano en el país. Reybanpac encabeza el sector de cultivo de banano, sus ingresos en 2022 suman USD 237 millones. Le siguen, las empresas: Comersur Cía. Ltda. con ingresos que ascienden a USD 131 millones y Agzulasa Cía. Ltda. con USD 121 millones. También te puede interesar: Exportaciones de banano ecuatoriano crecen 14% Por su parte, el comercio de banano tiene a Ubesa como la empresa más representativa del sector, sus ingresos se situaron en USD 287 millones en 2022. En el segundo lugar se encuentra Exporbananas S.A. con USD 84 millones en ingresos. Ecuagreenprodex S.A. completa el top 3 con USD 82 millones. Las condiciones internas y globales, alimentadas por la incertidumbre económica, solicitan mínimos acuerdos que permitan mejorar el ambiente de negocios del sector, un mayor flujo de capitales hacia el país y una institucionalidad con incentivos económicos, de tal forma, que esta y otras actividades con mayor proyección hacia los mercados internacionales puedan mejorar sus niveles de productividad y competitividad.