Los últimos datos del informe económico del tercer trimestre de 2025, elaborado por la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (ANFAB), reflejan la importancia del sector agroalimentario ecuatoriano, tanto por su aporte a la economía como por su generación de empleo y divisas. Entre enero y septiembre de 2025, las ventas de este sector alcanzaron los USD 27.574 millones, registrando un incremento del 13 % respecto al mismo período del año anterior. Por otro lado, el sector representa el 63% del empleo total del Ecuador, con una cifra de 5.632.610 trabajadores hasta agosto de este año. El desglose de esta cifra muestra datos clave: A estos resultados positivos se suma el despegue de las exportaciones, que hasta agosto de 2025 acumulan una cifra de USD 13.000 millones, generando una balanza comercial positiva de USD 11.580 millones. Retos que impulsan la innovación y la sostenibilidad del sector Si bien el sector ha tenido un desempeño destacado durante 2025, a lo largo del año se han presentado retos que impulsan a los diferentes actores de la cadena de valor a promover acciones que fomenten la innovación, sostenibilidad e inclusión. Aspectos como la inseguridad y la violencia han marcado nuevas dinámicas de distribución y comercialización. La venta de alimentos en Ecuador se sostiene, en gran medida, gracias al desempeño de las tiendas de barrio, que representan el 65 % de las ventas totales de la industria de alimentos y bebidas. Durante el año, muchas de estas unidades cerraron temporalmente por motivos relacionados con la inseguridad, afectando de manera importante la distribución de alimentos y bebidas. En la misma línea, la cadena de distribución ha debido enfrentar serios problemas de seguridad en las vías, buscando siempre cumplir con la atención al comercio y garantizar que cientos de familias ecuatorianas tengan alimentos en su mesa. La informalidad laboral, los índices de desempleo y pobreza, y el crecimiento económico moderado del país son otros de los desafíos que enfrenta el sector. A pesar de ello, la industria y sus encadenamientos productivos continúan trabajando con compromiso, implementando medidas que fomentan la creación de empleo formal, la inversión, la formalización de negocios y la participación en programas de desarrollo económico, mediante alianzas estratégicas y trabajo coordinado público-privado. También te puede interesar: El consumo masivo en Ecuador se contrae, pero muestra señales de resiliencia Tendencias que marcan el futuro A partir de 2026, la industria agroalimentaria enfrentará varios desafíos. Uno de ellos —y quizá el más importante— es el cambio trascendental en las tendencias de consumo. Los consumidores millennials, centennials y alfa están marcando nuevas rutas sobre el qué, cómo y por qué consumir productos. Los alimentos con mayor enfoque en nutrición, con aportes al bienestar, que sean socialmente responsables y brinden experiencias positivas (antes, durante e incluso después del consumo) son cada vez más valorados. Si bien esta tendencia surgió a raíz de la pandemia, hoy toma cada vez más fuerza. Un ejemplo de ello es la creciente demanda de los consumidores —respaldada por organismos internacionales de control— por motivar a alimentos con mayor enfoque nutricional. Aunque esto podría representar un desafío para las empresas, tanto en costos de producción como en reformulación, también abre oportunidades y fomenta procesos de innovación centrados no solo en la salud, sino también en la movilidad, conveniencia, personalización y narrativa de marca. Desde la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (ANFAB) se realizan importantes esfuerzos para apoyar al sector agroalimentario, participando activamente en la elaboración de normativas nacionales y motivando a las empresas a adaptarse a las nuevas tendencias de producción y exportación. Con el apoyo de destacados aliados, como la Unión Europea, se desarrolló el portal web www.ecuadoragroalimentario.com, una herramienta de acceso libre que permite el networking entre los distintos actores de la cadena de valor agroalimentaria. La plataforma ofrece, además, un radar comercial, aulas de capacitación con cursos gratuitos y un Pabellón del Ecuador, que posiciona al país en la esfera agroalimentaria internacional. Según Innova Market Insights, los consumidores buscan alimentos y bebidas funcionales que apoyen la digestión, reduzcan el estrés y se adapten a estilos de vida más flexibles, en un entorno de incertidumbre económica y social.