La histórica participación de Ecuador en los Juegos Olímpicos no es rica en cuanto a número de representantes y medallas, pero en los últimos 25 años las cifras han cambiado: si en 1996 clasificaron 19 atletas, para la nueva edición es posible que lleguen a 50. La presencia del equipo tricolor empezó en los Juegos de París 1924 (ciudad que volverá a ser sede de esta competencia mundial para el 2024) con tres atletas, todos de atletismo. Luego no asistió a la competencia entre 1928 y 1964 por las guerras mundiales de la época y porque no había un organismo oficial del olimpismo en el Ecuador. Cuatro años más tarde, en 1968, asistieron quince competidores; en 1972, dos, uno de ellos fue Jorge Delgado Panchana, que ocupó el cuarto lugar en los 200 metros mariposa, que fue la mejor ubicación para Ecuador por 24 años, hasta que el marchista Jefferson Pérez alcanzara la medalla de oro en la prueba de los 20 km marcha en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. El mismo andarín entregó la segunda presea olímpica a su país al finalizar segundo en los 20 km marcha de los Juegos Olímpicos Pekín 2008. ➤ Ver también: Los 50 equipos de fútbol más valiosos de América En 1972, acudieron 2 representantes; en 1976, asistieron 5; en 1980, 12; en 1984, 11; en 1988, 13; en 1992, 13; en 1996, 19; en 2000, 10; en 2004, 16; en 2008, 25; en 2012, 36; en 2016, 37. Para los Juegos Olímpicos de Tokio, hasta el momento han logrado su clasificación 45 deportistas; pero Eduardo Barros, responsable del Departamento Técnico del Comité Olímpico Ecuatoriano (COE), estima que esa cifra se puede incrementar, porque “estamos esperando pronunciamiento de las federaciones internacionales. Estimo que se podrían alcanzar 50 cupos″. Para Tokio se han roto varios récord, refiere Barros. “Para esta edición se han roto varios récords de participación, de deportes que van a ir. Estamos con 45 deportistas confirmados entre los que se encuentran golf, natación y otros deportes. Tenemos una pequeña posibilidad de incrementar a 49 o 50 con atletas que siguen en pelea”. “Nosotros remarcamos que para Tokio, sí hay posibilidades de medallas para Ecuador. Se está jugando todo a nuestro favor por la ausencia de Rusia, por dopaje; en pesas se abre el camino para Neisi Dajomes o Tamara Salazar que pueden hacer algo importante porque algunos chinos y Korea comunista no van a participar y eso rebotó a nuestro favor para que Luisa Valverde clasifique”, explica Barros. Fuente: El Universo