De síntoma invisible a imagen 3D: la realidad virtual abre una nueva era en la salud mental
Científicos del Hospital Universitario de Copenhague validaron un tratamiento experimental basado en realidad virtual que permite a personas con esquizofrenia confrontar avatares de sus alucinaciones auditivas, logrando reducir significativamente la frecuencia e intensidad de las voces.
La investigación, desarrollada por el grupo VIRTU y publicada en The Lancet Psychiatry en 2025, evaluó el proyecto Challenge con 270 pacientes diagnosticados con trastornos del espectro de la esquizofrenia. Mediante el uso de un software especializado que recrea el aspecto y sonido de las voces que escuchan los enfermos, los terapeutas guiaron a los usuarios para responder, interactuar y tomar control sobre sus síntomas durante siete sesiones simuladas.
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Los resultados a las 12 y 24 semanas confirmaron una disminución en la severidad de los episodios frente al grupo que solo recibió atención tradicional. La efectividad radica en la externalización de la patología, un mecanismo que transforma las vivencias internas en elementos visibles para procesarlos en la sala de consulta. Caso emblemático fue el de Vibeke Andersen, una paciente de 53 años que tras casi tres décadas de internaciones logró la desaparición total de sus alucinaciones.
El programa VIRTU ha extendido estas pruebas a unos 1.000 participantes para abordar patologías como depresión, autismo, trastornos alimentarios y ansiedad social. Mientras los servicios psiquiátricos de Dinamarca ya integran estas herramientas digitales, el equipo enfoca sus siguientes pasos en la incorporación de inteligencia artificial generativa para adaptar escenarios del pasado y crear asistentes virtuales que refuercen los tratamientos desde el hogar.
Fuente: Euronews