Un equipo internacional de astrónomos detectó por primera vez un azúcar en el medio interestelar. Se trata de la eritrulosa, una molécula formada por cuatro átomos de carbono que fue identificada en la nube molecular G+0.693-0.027, ubicada cerca del centro de la Vía Láctea y a unos 26.000 años luz de la Tierra. También te puede interesar: De fenómeno hiperlocal en China a gigante de USD 14.000 millones: El origen y la revolución de los microdramas El descubrimiento fue posible mediante observaciones realizadas con los radiotelescopios Yebes de 40 metros e IRAM de 30 metros, ambos ubicados en España. Los investigadores analizaron las señales espectrales procedentes de la nube y las compararon con las características conocidas de la eritrulosa para confirmar su presencia. La importancia del hallazgo está relacionada con la química prebiótica, es decir, los procesos químicos que pueden preceder al surgimiento de la vida. La eritrulosa pertenece a una familia de moléculas orgánicas que pueden participar en procesos químicos relevantes para los sistemas biológicos. Los investigadores plantean que esta molécula podría formarse sobre los granos de polvo interestelar, donde las bajas temperaturas permiten que diferentes compuestos se acumulen y reaccionen entre sí. Con el tiempo, estos materiales pueden incorporarse a los sistemas planetarios durante su formación. La detección también amplía el conocimiento sobre la distribución de moléculas orgánicas en el espacio. Hasta ahora, algunos compuestos relacionados con los azúcares habían sido identificados en meteoritos y muestras de cuerpos del Sistema Solar, pero no se había confirmado la presencia de un azúcar propiamente dicho en el medio interestelar. La detección de eritrulosa confirma la presencia de esta molécula orgánica en el medio interestelar, mientras que los investigadores plantean posibles mecanismos para su formación. Sin embargo, el hallazgo no establece una relación directa con la existencia de organismos extraterrestres. La detección de eritrulosa amplía el conocimiento sobre cómo se forman y distribuyen en el universo algunas moléculas relacionadas con la química de la vida. Para la humanidad, el hallazgo aporta una nueva pieza para comprender uno de los mayores interrogantes científicos: cómo las condiciones químicas necesarias para la vida pudieron surgir antes de la formación de los planetas. FUENTE: Centro de Astrobiología de España /CNN Español