La Fundación Misión Ecuador, fundada por Marco Mendieta, es una organización sin fines de lucro enfocada en promover el crecimiento y formación de los emprendedores ecuatorianos mediante becas completas para un programa de transformación, educación y formación en Emprendimiento, Innovación y Liderazgo. Mendieta, Fundador y Director, relata cómo la experiencia en el programa Young Leaders of America's Initiative del Departamento de Estado y la Casa Blanca, creado por el presidente Barack Obama, fue un punto de inflexión en su vida. "Quería traer a Ecuador un programa que replicara lo que viví en ese momento, enfocado en el liderazgo y el emprendimiento", comenta. La fundación nació como respuesta al terremoto de Manabí en 2016, y desde entonces, ha expandido su impacto a nivel nacional. Misión Ecuador ha capacitado a emprendedores en provincias como Manabí, Galápagos, El Oro, Azuay, Loja, Zamora Chinchipe y Cañar. "Este programa es un acelerador formativo que ha entregado hasta la fecha 950 becas, y se espera que este año, con la edición de la Amazonía, se otorguen unas 450 becas más", explica. Según Mariela Castro, Subdirectora y Directora Académica, el enfoque del programa ha evolucionado con el tiempo, adaptándose a las necesidades específicas de cada región. En 2024, la fundación ha centrado su atención en la bioeconomía y el turismo responsable en la Amazonía, así como en el liderazgo femenino en las comunidades indígenas. "Este año, hemos trabajado con comunidades de mujeres quichuas, brindando capacitación a más de 400 mujeres para impulsar el emprendimiento en sus comunidades", añade. También te puede interesar: Equis, festival de cine feminista de Ecuador regresa con su sexta edición La estructura del programa no solo abarca áreas técnicas como finanzas, metodologías de innovación y ventas, sino también competencias blandas esenciales como el liderazgo y la resiliencia. "Creemos que es fundamental formar buenos líderes y emprendedores, y en muchos casos, las mujeres de estas comunidades son quienes lideran estos procesos", subraya Castro. Además, destaca que un porcentaje significativo de los emprendedores participantes en el programa son mujeres, alcanzando un 68% de participación femenina en la edición de Galápagos, en 2023. Misión Ecuador también se destaca por su capacidad de adaptación a las realidades locales. Por ejemplo, en Galápagos, la pandemia tuvo un impacto devastador en la economía, lo que llevó a la fundación a enfocarse en diversificar las actividades económicas de los emprendedores más allá del turismo. El programa de Misión Ecuador se da en diferentes etapas, con una combinación de clases presenciales y virtuales. Las sesiones abarcan desde las 8 am hasta las 7 pm, ofreciendo una experiencia formativa intensiva y holística. “Queremos que los emprendedores no solo adquieran conocimientos, sino que también aspiren a ser líderes en sus comunidades y deseen crecer”, añade Mendieta. Su estructura incluye bootcamps de preselección, conferencias y eventos gratuitos para la comunidad. El programa se expande hacia nuevas regiones como Sucumbíos, Orellana y Pastaza, Este programa tiene apoyo del BID y tendrá una capacitación regional en Tena en el mes de noviembre.