Durante cinco días, catorce niñas y jóvenes ecuatorianas de la segunda tripulación del programa “Ella Es Astronauta”, desarrollado por la Fundación She Is, se sumergieron en el fascinante mundo de la ciencia y la tecnología en el Centro Espacial Johnson de la NASA. Allí, vivieron una experiencia única y mágica que las moldeó como agentes de cambio y futuras astronautas o ingenieras del país. La segunda misión de “Ella Es Astronauta” comenzó hace seis meses con sesiones académicas virtuales que brindaron a las catorce niñas y jóvenes de Quito, Guayaquil, Ibarra, Azogues, Cuenca, Riobamba, Santa Elena, Cayambe y Ambato, herramientas y conocimientos en STEAM (Ciencia, Tecología, Ingeniería, Artes y Matemáticas), así como habilidades blandas, preparándolas para una semana de inmersión académica en la NASA. Del 6 al 10 de noviembre, las tripulantes tuvieron una intensa agenda académica junto a doce niñas de la tripulación peruana, enfrentándose a diversos desafíos que pusieron a prueba sus conocimientos y habilidades. Esto incluyó la construcción y lanzamiento de cohetes, el diseño de hábitats lunares sostenibles para la vida humana, la construcción y programación de robots, la creación de aterrizadores y una barrera de protección contra los rayos del sol para astronautas. También tuvieron la oportunidad de conocer vehículos espaciales, el centro de control de misión y el Neutral Buoyancy Laboratory: una piscina cubierta de 12 metros de profundidad y 180 metros cuadrados de superficie diseñada específicamente para el entrenamiento de astronautas. Además, visitaron y aprendieron detalles sobre el cohete Saturno 5, Falcon 9, y exploraron exhibiciones relacionadas con las misiones Apolo, Artemis II y mucho más.Junto con las actividades prácticas en STEAM, las niñas se inspiraron con las historias de vida de figuras destacadas como William T. Harris, presidente y director ejecutivo del Space Center; Jackelynne Silva-Martinez, integradora de la misión Artemis; Barbara de Figueiredo Vera, ingeniera aeroespacial; Jorge Sotomayor, gerente de portafolio de investigación; Leonardo Parra, ingeniero de operaciones para la construcción de trajes espaciales de astronautas; así como astronautas como Mike Foreman y Dr. John-David F. Bartoe. Fueron cinco días llenos de emoción y aprendizajes, y al graduarse del programa en el Centro Espacial con el grito de “¡Misión Cumplida!”, el impacto del programa continúa. La directora de la Fundación She Is, Nadia Sánchez, destaca que el programa tiene un impacto transformador en la vida y la visión de estas niñas. “Al capacitarlas en áreas STEAM, buscamos romper todos los estereotipos de género en campos históricamente masculinizados, brindándoles oportunidades para ampliar sus horizontes y creer en su potencial. A través del desarrollo de habilidades técnicas y transferibles, aumenta su confianza y autoestima. Además, al convertirse en modelos a seguir en sus comunidades, inspiran a otras niñas y generan un cambio de mentalidad hacia la igualdad de género y una mayor valoración de la educación”, agrega. Al regresar a sus comunidades, las tripulantes formarán parte de la plataforma ALUMNI para dar seguimiento a su proceso académico y construir comunidad. Todo esto se realizará a partir de un cronograma de conferencias de la mano de She Is y sus grandes aliados como Organon, Goya, SLB, Nike, EY, Totto, United Airlines, ONU Mujeres, Grupo Ekos y RAW, quienes hicieron posible lo imposible. Gemma Andrade, Haylli Játiva, María José Palacios, Odalys Quishpe, Rafaela Navarro, Carla Vallejo, Hanna Almachi, Karla Guevara, Jenny Quishpe, Paula Chasi, Lola Lopez, Aliz Pinto, Daniela Vargas y Camila Reyes, comenzaron esta misión como tripulantes, pero regresaron a sus territorios como agentes de cambio, listas para transformar sus comunidades, llevar conocimiento e inspiración a más niñas en el país y dejar una huella indeleble en el mundo. Ella Es Astronauta “Ella Es Astronauta” es un programa de la Fundación She Is que ofrece oportunidades únicas de formación y empoderamiento a niñas y jóvenes colombianas interesadas en la ciencia, la tecnología y la exploración espacial. A través de experiencias educativas y enriquecedoras, el programa busca inspirar y formar a las futuras líderes en STEAM y promover la igualdad de género en estos campos. Fundación She Is Nació en el 2016 con la misión de empoderar a las niñas y mujeres en condiciones de vulnerabilidad por medio del emprendimiento y la educación en ciencia y tecnología. Durante los últimos 7 años, ha beneficiado a más de 16,900 niñas y mujeres a través de programas como She Is Astronauta y She Is Esmeralda. Actualmente, opera en Colombia, Perú, Ecuador, Costa Rica, República Dominicana y Panamá.