Los rostros del nuevo aeropuerto

Se trata de la etapa A de uno de los proyectos más ambiciosos(junto con el Metro) del cabildo quiteño. Los otros tres severán paulatinamente hasta concluir en 2028 con la entrega total de la gigantesca edificación. Esta etapa del Mariscal Sucre comprendió levantar una imponente y llamativa torre de control de 41 metros de altura, una pista de 4,1 kilómetros y un edificio -terminal desplegado en 38 mil m 2 que al momento alberga 60 counters. Sin embargo, su construcción-aplazada en dos ocasiones- debe reinventarse rápidamente ya que al momento los pasajeros que pasan por el aeropuerto copan el 100% de la capacidad instalada. Philippe Baril, Presidente de la Junta de Accionistas de Quiport (hace poco fue el Presidente Ejecutivo y Director General, cargo hoy ocupado por Andrew O’brian) se muestra optimista y orgulloso. “Tenemos el aeropuerto más moderno de Latinoamérica, de eso, no hay duda. No puedo dudar, en ningún momento, que haya otra terminal aérea que esté a la altura y con los equipos que nosotros tenemos". Las instalaciones incluyen una terminal de carga que no existía en el anterior aeródromo. El énfasis de sus palabras se sustentan en un hecho clave: en las dos últimas décadas, en la región jamás se ha construido un aeropuerto nuevo. “Lo que se han dado son adiciones como en el caso de Argentina, donde se hizo una nueva terminal junto a la parte vieja del aeropuerto; también hay terminales que se han anexado como el de la ciudad de México; la terminal 2 se levantó frente a la terminal 1”. La construcción erigida en la zona de Tababela, localizada a 60 minutos de Quito, empezó de cero. “Todo lo hicimos nuevo en 1500 ha, con la mejor tecnología y una supervisión de obra del primer mundo. Esto le da a Ecuador la ventaja de poder exportar sus productos bajo otras condiciones -como reducción de costos directos por uso de transporte terrestre-”. El flamante Mariscal Sucre tiene otros valores: estar ubicado a más de 400 metros por debajo del antiguo aeropuerto y tener una pista de 4,1 km (la pista del antiguo aeropuerto poseía una de 3 km), la más larga de Latinoamérica le sigue la de Ezeiza, Buenos Aires, Argentina, de 3,1. El efecto es mayor seguridad ya que los aviones concluyen la fase de aterrizaje a media pista. A ello se suma el uso de tecnología de punta, como lo explica Baril: “estamos provistos con todos los equipos, en lugar de un ILS (Instrument Landing System), tenemos dos, así como dos UOR… tenemos todo doble a cada lado de la pista”. Etapa 2 a la vista Habíamos dicho inicialmente que el aeropuerto debía inaugurarse en 2010. Haberlo hecho tres años después ha provocado un consecuente desfase de la capacidad de las instalaciones, más si se toma en cuenta que el tráfico aéreo ha crecido al 9% anual. Por ello, es evidente que se requiere una inminente ampliación,misma que está en fase de estudio. Lo que ya está determinado es que a corto plazo se avanzará con una entrega parcial de la etapa 2. Se trata de la construcción dedos salas de espera y dos aeropuentes, mismos que cubrirán una capacidad de más de 200 o 300 pasajeros/hora. La ejecución de esta obra tomaría un semestre, tiempo en el cual se concluirá con los estudios de la totalidad de esta etapa. La segunda etapa implica ocho aeropuentes y 10 mil m 2 de construcción, lo que se traduce en una inversión de más de USD 100 millones, monto que será cubierto por Quiport. Inicialmente, las fechas estimadas para el trabajo de esta fase eran del 2015 al 2017, sin embargo, “ahora sabemos que lo tenemos que acelerar y esa fecha nacerá de los estudios”, indica Baril. La premisa del levantamiento de cada etapa es guardar la categoría B entregada por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por sus siglas en inglés). Cuatro momentos del Mariscal Sucre La ampliación del edificio terminal será el tercer rostro del Mariscal Sucre, mientras que el cuarto y último paso será la construcción de una segunda pista. Se la ideó, a largo plazo, porque abastecerá a los viajeros cuando estos superen los 20 millones al año. La cuarta etapa concluirá en 2028. Desafíos pendientes Uno de los objetivos macro del nuevo Aeropuerto Mariscal Sucre es convertirse en un hub, como lo son Miami, París o Amsterdam. El objetivo es fortalecer la presencia turística de Ecuador en el mundo, permitir que más gente llegue a Ecuador como punto de destino y partida. El resultado será un efecto cascada en el aumento de plazas de trabajo. “Es un trabajo que nos conviene a todos”, dice Baril. Y agrega, “hicimos un aeropuerto que costó casi USD 700 millones, por tanto, esta obra es decisiva para Ecuador”. Su construcción empezó en enero de 2006 en la Alcaldía de Paco Moncayo.