Esta iniciativa, creada en 1997 por Advertising Age, medio líder global en marketing y comunicaciones, y organizado en Latinoamérica por Adlatina, se ha consolidado como un símbolo de inspiración y visibilidad para mujeres que redefinen el futuro de sus sectores. Ximena Aulestia, en Ekos Today Radio, conversó con Cristina Páez, CEO de Ipsos Ecuador, quien lidera esta nueva etapa, para conocer a fondo el propósito de este reconocimiento, su impacto y los retos que enfrentan las mujeres líderes en el país. También puedes leer: Sembrando en el Sahara: las mujeres saharauis hacen posible lo impensable reenverdciendo el desierto con huertos Ximena Aulestia: Eres una CEO con una hoja de vida admirable, pero hoy queremos centrarnos en tu rol como líder de Leading Woman en Ecuador. Cuéntanos, ¿qué es esta iniciativa y por qué es tan relevante en este momento? Cristina Páez: Leading Woman es una iniciativa de AdAge y AdLatina, los medios más importantes del mundo en comunicación, marketing y publicidad. Busca visibilizar a mujeres que, desde sus distintos roles, están haciendo historia en este sector. No se trata solo de reconocerlas, sino de darles un espacio donde su trayectoria inspire, donde su voz se escuche y se valore. En Ecuador decidimos relanzarla porque sabemos que hay mujeres poderosas, potentes, que están cambiando las reglas del juego, construyendo marcas con autenticidad, con visión, con coraje. Era momento de volver con fuerza. Ximena: ¿Cuál es la historia de Leading Woman en el país? Cristina: Inició en Ecuador en 2019. Se han reconocido a 33 mujeres en total, todas seleccionadas por AdAge y AdLatina, luego de recibir las nominaciones desde el capítulo local. En noviembre de este año, el 19 de noviembre, haremos un almuerzo para reconocer oficialmente a las nuevas Leading Women Ecuador 2025. Ya estamos recibiendo nominaciones. Lo emocionante es que no solo volvemos: renacemos con más fuerza, con más convicción y con una comunidad poderosa detrás. Ximena: ¿Y cuál es el impacto real de una iniciativa como esta? ¿Por qué es tan necesaria hoy? Cristina: Porque las cifras siguen siendo duras. En Ecuador, solo uno de cada diez CEOs es mujer. Solo el 20% de los directorios está conformado por mujeres. Y en muchas empresas que venden productos dirigidos a mujeres, no hay ninguna sentada en la mesa de decisiones. Leading Women ayuda a cambiar esa narrativa. No es solo un evento; es un punto de partida, una comunidad en construcción, un espacio para crear conexiones, abrir puertas y decir con claridad: sí hay mujeres líderes, solo falta visibilizarlas. Ximena: ¿Qué barreras identificas tú como las más persistentes para que las mujeres accedan a cargos de decisión? Cristina: Falta de conciencia, de datos, de visibilidad. Muchas veces se dice “no hay mujeres”, y no es cierto. Sí las hay, y están haciendo cosas extraordinarias. Pero si no les damos espacios, si no las mostramos, si no compartimos sus historias, el sistema seguirá diciendo que no existen. Y eso es lo que Leading Women busca romper: el silencio. Queremos construir una comunidad vibrante, en la que las mujeres se apoyen entre sí, generen negocios, compartan mentorías y rompan juntas los techos de cristal. Ximena: ¿Y cómo ha sido este relanzamiento? Cristina: Increíble. El pre lanzamiento fue vibrante. Más de 200 mujeres de todo el país viajaron a Guayaquil. Se generaron negocios, alianzas, amistades. Fue un espacio poderoso. Pero también notamos que, si bien las mujeres están listas, necesitamos más hombres líderes que se sumen. Necesitamos CEOs que abran la puerta, que nos escuchen, que nos acompañen. Ximena: A propósito de esto, ¿cómo ves la situación de la mujer ecuatoriana comparada con el resto de América Latina? Cristina: En el mundo corporativo aún tenemos mucho por hacer, y no somos muy distintos al resto de la región. Las mujeres somos el 50% de la fuerza laboral, pero no del liderazgo. Y cuando no estás en la mesa de decisiones, temas como el equilibrio entre la vida personal y profesional, la cocrianza, la salud, la lactancia, no entran en la agenda. No por mala fe, sino porque los hombres no lo viven y no se les ocurre. Necesitamos diversidad para que el diseño de las organizaciones responda a todos. También puedes leer: ¿Quién cuida a las que cuidan? La dura verdad del trabajo femenino no remunerado Una anécdota muy clara sobre esto es que en una reunión de directorio, yo era la única mujer entre 24 hombres. Se discutía una ley que exigía a empresas tener un espacio para lactancia. Todos protestaban por el “gasto adicional”, sin pensar que una mujer, si no tiene ese espacio, tiene que irse al baño o al carro para dar de lactar. Esas son las realidades que se ignoran si no hay mujeres en esas salas. Ximena: Y más allá del discurso, ¿qué acciones concretas crees que deberían tomar las empresas para avanzar en equidad? Cristina: Lo primero es un ejercicio honesto de autodiagnóstico: ¿cómo está compuesto su equipo directivo?, ¿cuántas mujeres hay?, ¿dónde están?, ¿qué cargos ocupan? Luego, generar programas de mentoría, establecer políticas reales de conciliación vida-trabajo, incluir indicadores de género en sus metas. Pero sobre todo, empezar a construir culturas organizacionales más humanas, más empáticas, más representativas. Ximena: Finalmente, ¿qué sueñas lograr con Leading Women Ecuador? Cristina: Que deje de ser necesario. Que llegue el día en que no tengamos que hablar de mujeres líderes como si fueran excepción. Que todas seamos vistas por nuestro talento, que haya paridad natural, que no compitamos entre nosotras, sino que compartamos. Que desde esta comunidad construyamos juntas una sociedad más equitativa, más justa, más fuerte.