La transición hacia energías renovables no solo transforma la matriz energética de América Latina y el Caribe, sino que abre un nuevo mercado para la economía circular. Según una nota técnica de la OLACDE, el reciclaje de paneles solares, baterías de ion-litio y aerogeneradores podría generar un valor económico recuperable de USD 84.000 millones hacia 2035, cifra que llegaría a USD 209.000 millones en 2050 mediante estrategias de reciclaje, reutilización y valorización de materiales. También te puede interesar: Ecuador Crece movilizará inversión privada para impulsar seis sectores estratégicos El crecimiento de estas tecnologías explica la oportunidad. En 2025, el 67,4% de la generación eléctrica regional provino de fuentes renovables: 44% hidroeléctrica, 11% eólica, 8% solar, 4% bioenergía y 0,4% geotermia. Sin embargo, esta expansión también implica desafíos ambientales cuando los equipos llegan al final de su vida útil, ya que paneles, aerogeneradores y baterías contienen acero, cobre, aluminio y plásticos que, sin tratamiento adecuado, pueden contaminar suelo, agua y aire. La región cuenta actualmente con cerca de 150 millones de paneles solares en operación y 16.000 aerogeneradores. Hacia mediados de siglo, esta infraestructura acumulará unas 81 millones de toneladas de materiales: 36 millones de acero, el 63% de la producción anual regional, 10 millones de aluminio, casi tres veces la producción anual y 4 millones de cobre, cerca del 40% de la producción anual. Para el organismo, estos materiales no deben considerarse residuos, sino una nueva fuente de materias primas que reduciría la presión sobre la extracción minera, fortalecería las cadenas de suministro de tecnologías limpias y generaría empleo especializado. La transición energética no solo incrementará la demanda de renovables, sino que impulsará una nueva industria de reciclaje eléctrico. El reto para América Latina y el Caribe será convertir estos residuos tecnológicos en un activo que fortalezca su competitividad y su economía circular. Fuente: Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE)