Ecuador exporta 9,8% más, pero su superávit comercial cae 32,2%
Las importaciones crecieron más rápido que las ventas externas, impulsadas en parte por los combustibles. Sin petróleo ni minería, el valor exportado cayó 0,4%, pese al aumento del volumen enviado.
El crecimiento de las exportaciones ecuatorianas no alcanzó para sostener el excedente comercial del país. Entre enero y agosto de 2026, las ventas externas sumaron USD 26.798,1 millones, un aumento interanual de 9,8%, mientras las importaciones avanzaron 19,3%, hasta USD 23.744 millones. El resultado fue un superávit de USD 3.054,1 millones, un 32,2% inferior al registrado un año antes, según el Banco Central del Ecuador (BCE).
Los combustibles y lubricantes tuvieron un peso decisivo en esa evolución. Sus importaciones alcanzaron USD 6.210,8 millones, con un crecimiento de 37%. A partir de las cifras del BCE, este rubro explicó aproximadamente el 44% del aumento total de las compras externas. Esto muestra que una parte importante de la reducción del excedente estuvo relacionada con el mayor gasto en abastecimiento energético.
También aumentaron las adquisiciones vinculadas con la actividad productiva. Las materias primas sumaron USD 7.470,2 millones y los bienes de capital, USD 4.874,4 millones, con incrementos de 13,1% y 13%, respectivamente. En términos empresariales, estas compras pueden respaldar producción, reposición de equipos y ampliación de capacidad. Su crecimiento exige analizar qué se importa y para qué: una mayor factura externa puede acompañar inversiones que generen producción futura.
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Del lado exportador, el balance revela diferencias importantes. Según el reporte Expordata de octubre, elaborado por Fedexpor con información del BCE, las ventas que excluyen petróleo y minería disminuyeron 0,4%, hasta USD 16.530 millones, pese a que su volumen aumentó 7%. La combinación equivale a una reducción aproximada de 6,9% en el valor promedio por tonelada exportada. Este cálculo está influido tanto por los precios como por la composición de los productos enviados.
El cacao refleja con claridad esa presión sobre los ingresos. Sus exportaciones, incluidos los elaborados, alcanzaron alrededor de USD 1.485 millones, con una caída cercana al 50% en valor y de 6% en volumen. El BCE relaciona el retroceso con menores precios internacionales. El camarón y el banano y plátano mostraron una trayectoria distinta: sus ventas crecieron aproximadamente 18% y 9%, respectivamente, de acuerdo con Fedexpor.
La minería y el petróleo contribuyeron al crecimiento del total exportado. Los productos mineros generaron USD 3.586,5 millones, un aumento de 42,3%, mientras las ventas petroleras crecieron 26,4%. En el caso del crudo, el volumen exportado disminuyó 0,6%, pero su precio promedio aumentó 25,6%. La distinción es relevante: un mayor ingreso en dólares puede responder a mejores cotizaciones, aunque la producción enviada al exterior no aumente.
La exposición a los mercados también condiciona el desempeño empresarial. Estados Unidos, la Unión Europea y China concentraron el 67% de las exportaciones no petroleras ni mineras. Mientras los envíos hacia el mercado estadounidense crecieron 7%, los destinados al bloque europeo disminuyeron 12%, según Fedexpor. Para las empresas, esa concentración vuelve especialmente relevantes la diversificación de compradores, la rentabilidad por destino y la capacidad de sostener ingresos cuando cambian los precios internacionales. (I)