Este tema es de gran relevancia para la sociedad ecuatoriana, ya que impulsa el desarrollo de cadenas de valor sostenibles, promueve el comercio justo y abre nuevas oportunidades económicas para pequeños productores, fortaleciendo así la economía local y el compromiso ambiental del país. El panel estuvo conformado por Rommel Betancourt, coordinador general de Inocuidad de Alimentos en AGROCALIDAD; Jekaterina Dorodnova, embajadora de la Unión Europea en Ecuador; Carlos Suquisupa, presidente de APEOSAE; y Lenin Erazo, gerente general de LATBIO S.A. La moderación estuvo a cargo de Paola Ramón, directora ejecutiva del Proyecto Next. Los participantes compartieron sus experiencias y estrategias para enfrentar los retos normativos internacionales, mejorar la calidad de los productos orgánicos y posicionar con éxito a los productores ecuatorianos en el competitivo mercado europeo. Jekaterina Dorodnova, embajadora de la Unión Europea en Ecuador, abrió el foro destacando el compromiso firme de la Unión Europea con la sostenibilidad y el comercio justo. En sus palabras, “el pilar de la economía europea está en creer en países como Ecuador, con acuerdos comerciales que alcancen potenciales altos, como el 99% de productos ecuatorianos que van a Europa sin aranceles”. Subrayó la importancia del Pacto Verde Europeo y la economía circular como claves para un comercio internacional sostenible y transparente, resaltando la oportunidad que representa el mercado europeo para los productores ecuatorianos. Rommel Betancourt, coordinador general de Inocuidad de Alimentos en AGROCALIDAD, resaltó la diversidad y fortaleza de la agricultura familiar en Ecuador, señalando que “el 91% de nuestros productos vienen de productores familiares”. Destacó la necesidad de que el sector productivo sea dinámico y competitivo a nivel global, apoyado por la cooperación internacional que facilite la articulación de iniciativas para mejorar el sistema nacional de producción y ampliar las oportunidades de comercio. Lenin Erazo, gerente general de LATBIO S.A., enfatizó que “la sostenibilidad y las certificaciones diferencian al productor y al producto como tal”. Recalcó la importancia de buscar el mejor impacto ambiental y de valorar el capital humano ecuatoriano, capaz de producir alimentos orgánicos de alta calidad, a la par o incluso superior a empresas europeas. Además, destacó el trabajo en la industrialización y el aumento del valor agregado de los productos orgánicos ecuatorianos. Carlos Suquisupa, presidente de APEOSAE, hizo un llamado a apoyar a los pequeños productores para que puedan comercializar a gran escala productos 100% orgánicos certificados bajo las mejores normas ecológicas. Enfatizó que “los pequeños productores deben ser ayudados en sus grandes desafíos, tanto de política como de coyuntura”, y resaltó la importancia de establecer alianzas con la banca para fortalecer el comercio exterior y garantizar un equilibrio entre producción y optimización de recursos.