La detección oportuna permite tratamientos menos agresivos, mayores tasas de curación y mejor calidad de vida. Por ello, conocer qué estudios realizarse según el tipo de cáncer más común es una herramienta esencial de salud pública. En mujeres, el cáncer de mama y el cáncer cervicouterino encabezan la incidencia. Para mama, la mamografía es el examen más importante a partir de los 40 años, o antes si existen factores de riesgo, complementada con ecografía mamaria cuando el tejido es denso. Para cáncer de cuello uterino, el Papanicolaou y la prueba de detección de virus del papiloma humano (VPH) son fundamentales, iniciándose desde el inicio de la vida sexual activa y realizándose de forma periódica. También te puede interesar: Ahorro en salud gracias a las consultas y acciones preventivas: beneficios a corto, mediano y largo plazo En hombres, el cáncer de próstata es uno de los más frecuentes. Su detección temprana se basa en el antígeno prostático específico (PSA) en sangre y el examen digital rectal, generalmente a partir de los 50 años, o desde los 45 en pacientes con antecedentes familiares. Estos estudios permiten identificar la enfermedad en fases iniciales, cuando el tratamiento es más efectivo. El cáncer colorrectal afecta a ambos sexos y suele desarrollarse de manera silenciosa. La prueba de sangre oculta en heces, la prueba inmunoquímica fecal y la colonoscopia son los principales métodos de tamizaje, recomendados desde los 45–50 años. En personas con antecedentes familiares, la colonoscopia debe iniciarse antes y repetirse con mayor frecuencia. Otros cánceres relevantes incluyen el de estómago, asociado a infección por Helicobacter pylori, donde el diagnóstico y tratamiento oportuno de esta bacteria y la endoscopia en pacientes con síntomas o alto riesgo son claves; y el cáncer de piel, prevenible mediante el autoexamen y la evaluación dermatológica de lesiones sospechosas. La prevención, el control periódico y la educación en salud siguen siendo las mejores armas para reducir el impacto del cáncer en la población.