La empresa de refrescos prebióticos triunfó en Estados Unidos tras aparecer en un programa de televisión para emprendedores. Poppi es una marca de refrescos funcionales de rápido crecimiento que comenzó en 2015 como un brebaje casero llamado Mother Beverage (Bebida madre) y fue triunfando en mercadillos de productos agrícolas. La bebida inicial fue creada por Allison Ellsworth en su cocina, mezclando prebióticos, zumo de frutas, vinagre de sidra de manzana y agua con gas para crear un refresco bajo en calorías con no más de cinco gramos de azúcar por ración. Allison Ellsworth fundó la empresa junto a su marido, Stephen Ellsworth, en Austin (Texas). También puedes leer: ¿Qué país de Latinoamérica exporta más residuos plásticos? La marca despegó en 2018 después de aparecer en el programa de televisión Shark Tank, en el que compiten ideas de emprendedores, y lograr financiación para su desarrollo. Un inversor del programa, Rohan Oza, adquirió una participación en Mother Beverage, cambió la marca y adoptó la imagen de colores vivos con la que ha triunfado Poppi, disponible ya en 14 sabores. Diversificación dietética La compra de Poppi es el último paso dado por Laguarta en su estrategia de crecimiento mediante adquisiciones con la que está aumentando el peso de los productos dietéticos en su cartera de marcas, que incluye productos como Lay’s, Doritos, Cheetos, Gatorade, Pepsi-Cola, Mountain Dew, Quaker y SodaStream. Pepsico llegó a un acuerdo en octubre pasado para comprar la compañía texana Siete Foods por USD 1.200 millones. Fundada en 2014, Siete Foods produce tortillas, salsas, condimentos, galletas y aperitivos que se distribuyen en tiendas de comestibles, tiendas de club y minoristas de alimentos orgánicos, principalmente en Estados Unidos. En su estrategia de diversificación, la compañía anunció en mayo de 2018 un acuerdo para adquirir Bare Foods, un fabricante estadounidense de snacks horneados de frutas y verduras, para ampliar su cartera de aperitivos a opciones más nutritivas, con menos grasas saturadas, azúcares y sal. A finales de 2019, anunció la compra de BFY Foods, otra firma de bocados saludables, entre ellos PopCorners, con aperitivos procesados a base de maíz inflado, guisantes, arroz y coles de Bruselas. La reciente adquisición de Poppi por parte de PepsiCo no es solo un movimiento financiero, sino una jugada estratégica de branding en un mercado en plena transformación. También puedes leer: Compras inteligentes y asesoría médica: Amazon busca llevar la IA a otro nivel Poppi y otras marcas de refrescos prebióticos son mejores, que los refrescos comunes, dijo a NBC News Caitlin Dow, científica nutricionista del Centro para la Ciencia en el Interés Público, una organización de defensa independiente. Debido a que contienen menos azúcar y menos calorías que otros refrescos, con moderación, los refrescos prebióticos como Poppi "pueden adaptarse a una dieta saludable y equilibrada", dijo anteriormente a TODAY.com Theresa Gentile, dietista registrada en la ciudad de Nueva York y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. ¿Poppi realmente ayuda a la salud intestinal? No existe una cantidad diaria recomendada de prebióticos para consumir, por lo que "es difícil decir si los prebióticos en Poppi están haciendo una gran mella en la salud intestinal", dice Natalie Rizzo, dietista registrada y editora de nutrición en TODAY.com. De los pocos estudios disponibles sobre prebióticos, algunos han demostrado que sí benefician la salud intestinal, explica Rizzo. "Sin embargo, las investigaciones utilizan dosis y cepas variables, por lo que es difícil saber cuánto prebiótico se necesita realmente y qué cepas son las más beneficiosas. Poppi contiene aproximadamente 2 gramos de prebióticos por lata, y la mayoría de las investigaciones utilizan al menos 4 gramos al día". También puedes leer: Las fotos al estilo "Ghibli” colapsan ChatGPT, la creación de una imagen consume hasta 3,45 litros de agua ¿Cuáles son los supuestos efectos secundarios de Poppi? La demanda también alega que Poppi no advierte a los consumidores sobre los posibles efectos secundarios. Según la demanda, los investigadores han descubierto que consumir demasiada inulina puede provocar gases y molestias abdominales. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) , la ingesta diaria máxima recomendada de inulina es de 15 a 20 gramos, y exceder esa cantidad puede causar náuseas, hinchazón y flatulencia, afirma Rizzo. "Poppi solo contiene 2 gramos de inulina por lata, por lo que no se acerca a la cantidad máxima que se puede consumir al día", añade. Sin embargo, en cantidades más pequeñas, la inulina puede causar problemas en personas con enfermedad inflamatoria intestinal o alergias.