Del domingo 24 de marzo al sábado 30 de marzo del 2024, Ecuador vivirá su mayor fiesta religiosa con tradiciones heredadas y propias: La Semana Santa, la cual se desarrolla con simbolismos y rituales. Para quienes hemos crecido en Ecuador hay una especie de recuerdo colectivo durante la Semana Santa: el ambiente tiene un aire de misticismo. El cielo, marcado por el invierno, suele estar gris y no es raro que llueva en esos días. Incluso, coincidencialmente el Viernes Santo, día de Viacrucis y donde se lleva a cabo las procesiones más populares (Jesús del Gran Poder, en Quito y Cristo del Consuelo, en Guayaquil), suele llover a cántaros, como si el cielo acompañara el dolor profesado por los feligreses de revivir la Pasión de Cristo. Mientras tanto en la televisión se transmite el clásico del cine Ben Hur, una película vieja de 1956 cuyo protagonista -un príncipe rico y comerciante- cambia su vida al ver el rostro de Jesús. Y, por supuesto, los ecuatorianos disfrutamos la dicha de comer un plato que sólo se consume en este lugar del mundo: la Fanesca, cuya preparación es un verdadero ritual de unión entre las familias. Así se vive la Semana Santa, donde creyentes y no creyentes, viven la tradición que hace seguir los pasos de Cristo antes de morir en la Cruz, eventos basados en la narración de los cuatro evangelios de la Biblia: Mateo, Marcos, Lucas y Juan; los cuales registraron su nacimiento, vida y muerte. Durante esa semana, hay eventos que se desarrollan a mayor o menor escala en casi todos los rincones del país. Te contamos más al respecto. Una fiesta que se celebra en Ecuador desde el siglo XVI La Semana Santa empezó a celebrarse dos años después de la Fundación de Quito. Según un documento del Padre Agustín Moreno, religioso franciscano e historiador, en el año de 1536, la Reina Isabel de Portugal, esposa del Emperador Carlos V, ordenó que desde Roma se envíe a un obispo a San Francisco de Quito para que cumpliera con todas las responsabilidades, entre las que estaba la celebración de la Semana Mayor. En 1550, el decreto se estableció oficialmente, aunque se asume que la primera celebración oficial de Semana Santa en Quito fue en 1597. Posteriormente, en 1960, José María Velasco Ibarra promueve la reinstauración de las costumbres católicas, hecho que coincide con la restauración de la iglesia y la imagen de Jesús del Gran Poder, perteneciente a los franciscanos, que en adelante protagonizó la histórica procesión del Viernes Santo en Quito. Calendario de Semana Santa Domingo de Ramos, la entrada triunfal de Jesús Según los pasajes bíblicos del Nuevo Testamento, cuando Jesús entró a Jerusalén, tras descender del Monte de los Olivos en un borrico, fue recibido con honores: la gente puso ropas y ramas de árboles para que él pasara. En la tradición católica, el Domingo de Ramos recuerda este hecho y da inicio oficialmente a la Semana Mayor. Para ello se realiza la bendición y distribución de ramas de palma o las ramas de otros árboles nativos, los cuales son llevados por la gente durante una procesión. Dichos ramos suelen tener forma de cruz y después de ser bendecidos son colocados en las puertas de los feligreses. Puedes ver esta costumbre en las iglesias católicas de todo el país. Martes Santo: Procesión de Andas en Píllaro Durante esta procesión se conmemora la Pasión de Cristo, en la cual participan 12 andas que representan distintos pasajes bíblicos, como la oración en el Huerto, la Coronación de Espinas y el Señor de la Columna, entre otros momentos significativos. Miércoles Santo: Arrastre de Caudas en Quito ¿Sabías que Quito tiene una tradición de más de 500 años de antigüedad? El Arrastre de Caudas se lleva a cabo en la Catedral Metropolitana de Quito y encuentra su inspiración en una costumbre del Imperio Romano. En este ritual se rinde homenaje a Jesús cubriendo su cuerpo con una capa negra, la cual se desliza sobre los fieles. Esta capa recorre toda la extensión de La Catedral, permitiendo que todos los presentes reciban sus bendiciones. Jueves Santo: come un plato de Fanesca Aunque la Fanesca se sirve durante toda la época (ahora incluso se la empieza a ofertar hasta un mes antes), la tradición indicaba que el Jueves Santo era el día para degustar esta sopa ya que según las creencias católicas fue el jueves cuando Jesús compartió con sus discípulos en la Última Cena, unas horas antes de ser traicionado y crucificado. Esta sopa contiene 12 granos diferentes (que representan a los 12 apóstoles), bacalao salado, entre otros ingredientes. Viernes Santo: Viacrucis Procesión de Jesús del Gran Poder / Cristo del Consuelo Quito, Jesús del Gran Poder Si estás en la capital, el Viernes Santo podrás presenciar como las angostas calles del centro histórico de Quito se pintan de morado para dar vida a la procesión de Jesús del Gran Poder, con 61 años de historia. Anualmente, recibía casi 300.000 devotos y turistas. Pies descalzos y encadenados, cruces pesadas, coronas de espinas y rostros cubiertos por las calles del Centro Histórico, en busca de perdón, consuelo, agradecimiento o nuevos favores. Inicia en la Iglesia de San Francisco a las 12h00, concluye en el mismo lugar a las 16h00. Guayaquil, Cristo del Consuelo Cada año, esta procesión convocaba a más de medio millón de feligreses, por lo que es reconocida como la procesión más grande del país. Desde hace 62 años recorre las principales calles del sur de Guayaquil. La ruta inicia en el Santuario del Cristo del Consuelo, toma la calle A hasta las Balsas, para seguir por la calle CH y termina en el complejo Cisne II (ubicado en la Octava de la CH) donde se levanta el monumento a la Fe. Ballenita, El Baño de la Cruz El “Baño de la Cruz” convoca a cientos de personas en la playa de Ballenita, cada Martes Santo. Esta ceremonia inicia en la iglesia Emperatriz, de Santa Elena, y se extiende hasta el templo Nuestra Señora de la Nube. Por más de 3 km los fieles llevan en hombros una cruz que mide 4 metros de altura y que es entregada a un grupo de pescadores quienes trasladan el madero hasta dentro del mar. Riobamba, El Señor del Buen Suceso Desde hace 371 años, cada Martes Santo, las calles céntricas de Riobamba congregan a miles de fieles para ser parte de la tradicional Procesión del Señor del Buen Suceso, que parte de la iglesia de La Concepción, en la tarde. Aquí tampoco faltan los cucuruchos, verónicas, soldados romanos y bandas de música para acompañar a la imagen del Señor del Buen Suceso, Patrono de la ciudad, que fue rescatado de los escombros de la antigua Riobamba, sepultada por el fuerte terremoto de febrero de 1797. Procesión de los Diablos de La Merced La procesión se inicia a las 11:00 en el barrio San Francisco, representando los últimos días de Jesús. Los personajes principales de esta actividad son las almas santas, quienes llevan turbantes de 3 a 5 metros de altura. Además, el pingullero acompaña la procesión con sonidos fúnebres. A las 15:00 tiene lugar la ceremonia de las 7 palabras. La iglesia está adornada con ramas de olivo y romero, simbolizando el monte calvario. Sábado de Gloria: La Bendición del Fuego En este día, también llamado Pascua Florida, se retoman las ceremonias religiosas habituales, marcando el final de la Semana Santa con la celebración “¡Jesús ha Resucitado!”.Texto: Cristina Guevara