Ecuador inicia la temporada de ballenas con impulso al turismo costero
La temporada de avistamiento de ballenas jorobadas se desarrolla entre junio y septiembre de 2026. Ecuador cuenta con 42 operadoras turísticas autorizadas, seis más que en 2025, y 115 guías especializados para esta actividad, que impulsa el turismo de naturaleza y dinamiza la economía de la costa.
La temporada 2026 de avistamiento de ballenas jorobadas inició oficialmente con la Vitrina Turística Empresarial de Avistamiento de Ballenas, organizada por el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca (MPCEIP). Durante estos meses, destinos como Salinas y Ayangue (Santa Elena), Puerto López y Manta (Manabí) y Atacames (Esmeraldas) reciben a miles de visitantes nacionales e internacionales atraídos por este espectáculo natural.
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De acuerdo con cifras oficiales, esta actividad beneficia a aproximadamente 1.747 personas vinculadas de manera directa e indirecta a la cadena de valor del turismo, entre operadores turísticos, hoteles, restaurantes, artesanos, transportistas y otros emprendimientos locales.
El impacto económico se refleja especialmente en Puerto López, el principal destino ecuatoriano para el avistamiento de ballenas. En 2025, la localidad recibió más de 40.000 turistas durante la temporada, lo que generó ingresos superiores a USD 4 millones para el sector turístico local.
Los principales visitantes nacionales provienen de Pichincha, Guayas, Azuay, Chimborazo y Cotopaxi. En el mercado internacional destacan turistas de Estados Unidos, Colombia, Alemania, Francia, España y Canadá, además de un crecimiento sostenido de viajeros provenientes de China y Japón.
El avistamiento también representa una alternativa accesible para el turismo interno. Quienes visitan Puerto López o Salinas pueden contratar recorridos en lancha desde USD 50, mientras que los tours organizados desde Guayaquil tienen tarifas desde USD 65 por persona. En el caso de Quito, los paquetes turísticos oscilan entre USD 100 y USD 165, dependiendo del operador y los servicios incluidos.
La temporada de ballenas jorobadas consolida al turismo de naturaleza como un motor económico para la costa ecuatoriana. Además de atraer visitantes nacionales e internacionales, esta actividad fortalece el empleo local y genera oportunidades para cientos de emprendimientos vinculados al sector turístico.
Fuente: MPCEIP | Ecuador Travel