‘No dejar a nadie atrás’ es como se titula la última edición del Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos presentada en el Consejo de Derechos Humanos el 19 de marzo 2019 en Ginebra (Suiza). Su objetivo principal es motivar y brindar información a quienes toman decisiones frente al uso y distribución del agua en todos los países del mundo para asegurar que nadie se quede atrás en el camino hacia el desarrollo sostenible, pues está comprobado que el acceso al suministro de agua y a los servicios de saneamiento, son esenciales para combatir la pobreza y construir sociedades más prósperas y pacíficas. La UNESCO afirma que la escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial. En regiones como Latinoamérica, si bien no es visible esta escasez, el acceso a agua potable durante todo el año sigue siendo un limitante, sobre todo en áreas rurales. A esta latente realidad, se suma el vertiginoso aumento del consumo de los recursos naturales como el agua y los pocos o nulos incentivos para programas que fomenten la protección de las cuencas, la extracción responsable de este recurso o un tratamiento adecuado posterior a su uso. El sistema de consumo actual, basado en un modelo económico caracterizado por la búsqueda de recursos baratos y de fácil acceso que se procesan linealmente para después venderse, no es sostenible. WWF International habla de un incremento de casi el 190% de nuestra Huella Ecológica en los últimos 50 años, lo que nos llevaría para 2050, a dar uso a los recursos naturales por valor de dos planetas. Esta prospección nos plantea un reto importante: la creación de sistemas sostenibles con cambios importantes en las actividades de consumo, distribución y producción. Para las industrias, la Economía Circular se presenta como una alternativa viable; un nuevo sistema de aprovechamiento de recursos que insta a explorar opciones para recuperar o restaurar recursos dentro del mismo sistema productivo, preservando la calidad del producto final, con un impacto positivo en la rentabilidad. UNACEM Ecuador, empresa imbabureña productora de cemento Selvalegre, ha adoptando tecnologías y procesos industriales limpios y ambientalmente racionales para una gestión eficaz de recursos usados como materias primas, combustibles y agua. El proceso productivo del cemento utiliza agua únicamente para el enfriamiento de equipos. Durante su circulación, el agua que está en contacto con los diferentes equipos, altera sus características físicas y químicas, requiriendo un tratamiento previo a su devolución a las fuentes de agua. Desde el año 2011, y tras invertir en mejoras en el sistema de tratamiento y recirculación del agua, UNACEM Ecuador empezó a reingresar el agua de proceso en el sistema, lo que ha permitido, a través de los años, reducir la cantidad de agua captada para la realización de las operaciones hasta en un 38%. El sistema de conducción, trata física y biológicamente el agua de proceso de producción de cemento. En una primera piscina, el agua se sedimenta, filtra y decanta; los hidrocarburos recuperados en ese proceso se bombean hacia los tanques de combustible de la planta industrial, consiguiendo, además, la revalorización energética de este residuo. En una segunda piscina, se neutralizan los restos de hidrocarburos y metales pesados con la utilización de una planta acuática conocida como lechuguín (eichhornia crassipes) que tiene la propiedad de absorber estos residuos de origen fósil y depurar el agua. Finalmente, el agua circula hacia una piscina de almacenamiento en la cual, a través de la acción de chorros, se oxigena antes de ser recirculada o descargada en el efluente natural. Los lechuguines contaminados, son tratados posteriomente mediante compostaje hasta convertirse en abono libre de contaminantes, en jardines y áreas verdes de la planta industrial.Este proyecto fue reconocido en 2018 por el Ministerio del Ambiente del Ecuador, como un punto verde, es decir, como un proyecto de producción más limpia, alineado con la estrategia país de producción y consumo sustentable.