Investigadores de la UTPL descubren nueva especie de rana en Ecuador
El anfibio fue descubierto en un área restringida de los Andes del sur de Ecuador, por un grupo de investigadores de la UTPL, con el apoyo de comunidades indígenas de la zona.
El descubrimiento lo realizó un grupo de especialistas del equipo “Ecología Tropical y Servicios Ecosistémicos (EcossLab) de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) y de la Universidad Ovidius de Constanta (Rumania), quienes desarrollaron estudios en el territorio por el lapso de tres años liderados por Paul Székely, docente investigador de la UTPL y representante de la Universidad Ovidius.Con el apoyo de comunidades indígenas del cantón Saraguro y autoridades de la Municipalidad se pudo desarrollar la investigación y los estudios científicos dentro del hábitat, ubicado en una área de páramo conocida como el Complejo de Humedales de Oña, Nabón, Saraguro y Yacuambi y que se localiza en el centro del recientemente propuesto Corredor de Conectividad Sangay – Podocarpus.
Para Paúl Székely “Ecuador es punto caliente de biodiversidad que posee la mayor diversidad de especies de anfibios en relación con el tamaño del país a nivel global; y, el 38% de las especies de anfibios conocidas en su territorio son cutínes, más de la mitad (56%) no se encuentran en ningún otro lugar en el mundo” manifiesta.
Sobre la especie descubierta
La nueva especie es una diminuta ranita (cutín) cuyos machos emiten un particular llamado, que consiste en una serie muy larga de repetitivos "tik tik tik", similares a un reloj, de ahí su nombre Pristimantis tiktik.
Este llamado particular, puede durar probablemente toda la noche y es emitido por los machos de la especie como estrategia para atraer a potenciales parejas. El cutín tiktik fue registrado dentro de un rango altitudinal entre 3000 a 3400m en pajonales y matorrales de páramo, sitios en los cuales las temperaturas durante la noche con frecuencia pueden descender a cinco grados centígrados o menos. El descubrimiento de esta especie ha sido publicado en la revista que aborda temas biológicos y ecológicos a nivela mundial PLOS ONE, en donde se incluye una descripción morfológica de la especie, su caracterización genética, descripción del canto y una evaluación preliminar de su estado de conservación.
Para la UTPL, es trascendental el descubrimiento de esta especie ya que representa el primer “holotipo” (el espécimen colectado a partir del cual se realizó la descripción original de la especie) de un vertebrado que es depositado en el Museo de Zoología de la Universidad Técnica Particular de Loja (MUTPL).
