Detrás de centenares de productos papeleros de uso habitual, como una caja de cartón o un packaging, hay una cadena de empresas que genera empleo y fomenta la economía. Las actividades integradas a esta cadena de valor son heterogéneas; incluye desde las plantaciones de madera para papel, fabricación de celulosa y papel, los diferentes tipos de industrias y servicios sectoriales hasta la logística de entrega, cerrando el ciclo con la recuperación de los residuos y su vuelta a las fábricas papeleras (reciclaje). De forma global, los principales exportadores de este producto, de acuerdo a Trademap, son: Alemania (13%), China (11%) y EE.UU. (9%). Mientras que los principales productos exportados en 2018 fueron: papel y cartón estucados, que representó USD 27,99 mil millones; las cajas, sacos "bolsas", bolsitas y envases, con USD 25,44 mil millones; y, el papel y cartón sin estucar ni recubrir, con USD 21,51 mil millones. Ecuador, al no ser productor de pulpa de papel, requiere de la importación de esta materia prima, lo que representa un rubro alto para su economía, USD 377 millones en 2018. Los principales destinos de importación son: Colombia (24%), Brasil (16%), Chile (9%) y China (9%).Sin embargo, nuestro país exporta productos finales derivados del papel y cartón como cajas, sacos, libros, papel higiénico, servilletas, entre otros.Nuestros principales destinos son: Colombia (37%), Perú (20%) y Costa Rica (17%).La exportación total representa USD 50,75 millones. Por lo que la balanza comercial de productos de papel y cartón equivalió en 2018 a USD -325,93 millones. CIFRAS IMPORTANTES DEL SECTOR PAPEL Y CARTÓN La oferta de la industria de papel y cartón generó USD 1.307,59 millones, lo que le permitió generar USD 605 millones en valor agregado para la economía de Ecuador en 2018, lo que se traduce al 0,59% de participación en el PIB total.En cuanto a las ventas y exportaciones de productos fabricados con papel y cartón, de acuerdo a cifras del Servicio de Rentas Internas (SRI), con corte a septiembre 2019, tuvieron un buen desempeño en 2017 y 2018, en relación a años posteriores. Lo que refleja mayor desarrollo del sector. Por _ Dominic Burgos y Andrés Calvopiña