A principios de la década de 2000, el Servicio de Parques Nacionales se propuso abordar directamente su impacto ambiental. El primer Plan de Parques Verdes pretendía responder a preguntas de gran calado: ¿cómo pueden los parques nacionales ser neutros en emisiones de carbono? ¿De dónde proceden las emisiones de los parques? ¿Quién o qué es responsable de la considerable huella de carbono de los parques? En el Parque Nacional de las Montañas Humeantes, las emisiones procedentes del transporte de los visitantes (el principal emisor de gases de efecto invernadero del parque) fueron 157 veces superiores a las del funcionamiento del parque. En los Everglades, el uso de vehículos y embarcaciones por los viajeros representó el 86% de la combustión móvil, el mayor sector productor de emisiones. El NPS se encuentra ahora en su tercera edición del Plan de Parques Verdes, que publicada a principios de 2023. Se trata de la versión más sólida hasta la fecha, con objetivos como reducir casi a cero las emisiones de gases de efecto invernadero, eliminar los residuos de los vertederos e invertir en energías renovables. Pero los hechos no han cambiado: estos frágiles paisajes necesitan más de nosotros. "Es esencial reconocer que los parques nacionales pertenecen a la gente y que la gente influye en nuestros recursos naturales", afirma Dave Barak, portavoz del NPS. Sin el apoyo de los visitantes, las medidas de sostenibilidad en los parques tienen un alcance limitado. Trabajar juntos, dice Barak, "permitirá al NPS tener mucho más éxito en la preservación y salvaguarda de estos tesoros naturales de lo que jamás podríamos conseguir sin el apoyo de los visitantes". El desafío no es menor, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de los parques nacionales de Estados Unidos parecen hechos a propósito para un gran viaje por carretera. Pero eso está cambiando poco a poco. En los siguientes parques nacionales estadounidenses se están poniendo en marcha interesantes iniciativas climáticas. Todo lo que tienes que hacer para ayudar es renunciar al coche de alquiler. Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, el más visitado del país, tiene un problema de visión. Debido a la contaminación provocada por el hombre dentro y fuera de la zona, como la quema de combustibles fósiles, los aparcamientos desbordados y los atascos de tráfico, esas famosas vistas "ahumadas" son ahora de niebla tóxica. Esta neblina ha reducido la visibilidad del parque de 150 a 40 kilómetros. Para solucionar el problema, el parque se ha asociado con siete empresas locales de transporte para reducir la congestión. Desde Gatlinburg, Bryson City y otras ciudades de Tennessee y Carolina del Norte que rodean la zona natural, los visitantes pueden reservar traslados de ida y vuelta a lugares populares como Alum Cave Trail, Laurel Falls Trail y Clingmans Dome, sin tener que preocuparse por aparcar o perder el tiempo en el tráfico. Algunos proveedores también ofrecen servicios a los bosques nacionales de Pisgah, Nantahala y Cherokee para que puedas disfrutar de más aventuras. También te puede interesar: Más allá de los riesgos climáticos: las dependencias con la naturaleza Parques del Lago Superior En enero de 2023, la Fundación de Parques Nacionales del Lago Superior anunció que las cinco unidades de parques del lago más grande de América (el que más rápido se calienta del mundo) pasarán a ser libres de carbono. El Parque Nacional de Isle Royale, la Reserva Nacional de Pictured Rocks, el Parque Histórico Nacional de Keweenaw, el Monumento Nacional de Grand Portage y la Reserva Nacional de las Islas Apóstol están cambiando a equipos y transportes eléctricos, invirtiendo en energía solar y sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS), y adaptando todos los edificios a normas de eficiencia energética. Los visitantes pueden apoyar los objetivos de la región optando por las características "aventuras silenciosas" de los parques. Navega en kayak por las rocas rojas de Apostle Islands desde Meyers Beach; acampa en plena naturaleza entre los densos bosques de Isle Royale; o recorre a pie los 13 kilómetros de Grand Portage Trail, una ruta en canoa de los Anishinaabe, hasta los campamentos de Fort Charlotte. Parques de Alaska La faz de Alaska está cambiando: en el Parque Nacional de Denali, un corrimiento de tierras (provocado por el deshielo del permafrost) ha reducido a la mitad la carretera de 148 kilómetros del parque. Los visitantes del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai podían tocar el glaciar Exit, pero ahora es una fotografía lejana. La población de ballenas ha disminuido un 58% en el Parque Nacional de la Bahía de los Glaciares. Además de informarse sobre los objetivos del parque de Alaska de eliminar los vertederos y sobre un nuevo programa de inspección de cruceros, se anima a los visitantes a participar en programas de inmersión sobre la educación en materia de cambio climático a través de charlas de los guardabosques y de recorridos centrados en la ciencia. Por ejemplo, en la excursión al glaciar Exit de Kenai, los visitantes verán señales que marcan la trayectoria de retroceso del glaciar, desde 1917 hasta 2010. Los visitantes de Denali y Kenai pueden prescindir del coche de alquiler tomando el ferrocarril de Alaska en el aeropuerto de Anchorage, en dirección norte, hasta el Parque Nacional de Denali. Allí pueden hacer una excursión en autobús, caminar por senderos designados y acampar. En Kenai, toma el tren hacia el sur, hasta Seward, donde puedes hacer una excursión por los fiordos (elige una empresa certificada por Adventure Green Alaska, como Kenai Fjords Tours) o pasar la noche en el Kenai Fjords Wilderness Lodge, donde podrás navegar en kayak desde la puerta de su casa. También te puede interesar: Nuevos compromisos de biodiversidad anunciados a medida que líderes mundiales declaran que la cumbre de la naturaleza COP15 es una prioridad En Glacier Bay, el coche de alquiler no es una opción: más del 95% de los visitantes llegan en crucero. Pero los viajeros pueden elegir una compañía de cruceros más pequeña, como Lindblad Expeditions o Alaskan Dream Cruises, una compañía de cruceros de propiedad local, para disfrutar mejor de la inmensa naturaleza salvaje del estado. Fuente: National Geogrephic