El mundo está a punto de sufrir la decoloración masiva más grave de arrecifes de coral en la historia registrada. Podría causar la destrucción y muerte de vastas zonas pobladas de coral, incluidas partes de la Gran Barrera de Coral australiana. Será el cuarto y más intenso evento de este tipo y afectará al hemisferio sur. El desencadenante son las temperaturas anómalas que han alcanzado las aguas oceánicas en los últimos años, debido a la crisis climática inducida por el hombre. "Estamos literalmente al borde del peor evento de blanqueamiento de coral en la historia del planeta", dijo a Reuters Derek Manzello, coordinador del Observatorio de Arrecifes de Coral de la National Oceanic and Atmospheric Adminitration (NOAA), la agencia científica del Departamento de Comercio de Estados Unidos que pronostica el clima y vigila las condiciones oceánicas y atmosféricas.También te puede interesar: El desafío de promover la sostenibilidad en la educación y la industria El blanqueamiento del coral se produce cuando los corales se ven sometidos a estrés por las altas temperaturas, a lo que reaccionan expulsando las algas de colores que viven en sus tejidos. Sin estas algas beneficiosas, los corales palidecen y son vulnerables a la inanición y las enfermedades. La decoloración tiene efectos devastadores en todo el ecosistema oceánico, así como en la supervivencia de las economías basadas en la pesca y el turismo. Alrededor del 25% de las especies marinas, incluidas unas 4,000 especies de peces, dependen de los arrecifes de coral. El próximo blanqueamiento pronosticado por la NOAA será peor que el último evento masivo entre 2014 y 2017, durante el cual se estima que el 15% de los arrecifes de coral del mundo fueron destruidos. Las temperaturas de los océanos en aquel momento, aunque cálidas, eran más bajas que las actuales, que alcanzaron un máximo histórico en febrero de 2024, llegando a los 21.06 grados y superando los 20.98 fijados en agosto de 2023. Fuente: WIRED