Según cifras de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero), se prevé que el mercado mundial del acero tendrá un crecimiento promedio anual de 2,5%, hasta llegar a USD 1,8 billones en 2024. En Ecuador, la importancia de este material se ha hecho sentir durante años y, muestra de ello, es el crecimiento de las empresas protagonistas del sector. Esta ocasión, con el fin de conocer a uno de los actores principales, ‘Nos Visitó’ Ramiro Garzón. El actual Gerente General de Novacero, nos contó sobre el hito de cumplir 50 años en la industria local y los retos que se han llevado durante toda su historia hasta llegar a este punto: en el que son un referente del sector. Origen El 22 de julio es una fecha importante en la historia de Novacero. Significa su inicio en el mercado ecuatoriano pero, ahora, el 22 de julio de 2023 será aún más especial, porque representa la celebración de sus 50 años. “Como es clásico de un emprendimiento, la empresa empezó como una idea para solventar una necesidad. En los años 70s, la explotación de petróleo empezó a tomar relevancia y el grupo americano Armco vio que se necesitaban vías de transporte”, señala Ramiro. Es así como en 1973, la empresa importó alcantarillas para el drenaje vial. El éxito fue inmediato a tal punto que, posteriormente, iniciaron con la producción de puentes de hasta 60 metros de luz. Diez años después, la empresa decidió comprar un grupo de compañías ubicadas en Lasso, todo gracias al incentivo tributario para reinvertir utilidades. Ya a su llegada a la empresa, Ramiro cuenta que los ánimos de los accionistas en invertir en la organización aumentaron significativamente. “Desde el año 94, con el grupo ecuatoriano, empezaron las inversiones para que la empresa tenga un futuro. Se hizo una pequeña inversión en el cambio de uso de combustible. Posteriormente se invirtió en sistemas que eviten el clásico trabajo de las personas de transportar el material a alta temperatura y que recorrían 70 km en el día. Fuimos generando caminos de rodillos y de a poco empezamos a pensar en crecimiento”, destaca. Una cultura de acero “Cuando decidí cambiarme al Grupo Armco, veía oportunidades de crecimiento en mi futuro y soñaba con el éxito empresarial”, comenta Ramiro mientras recordaba su paso que lo llevó a las actuales filas de Novacero. El cambio álgido se vivió en 1992, cuando la empresa creció de manera exponencial a tal punto de cambiar de accionistas y de nombre. Actualmente, en 2023, además de ser una de las empresas líderes del sector, Novacero se ha enfocado en la sostenibilidad como uno de sus principales ejes de acción. La empresa cuenta ya con sus tres plantas certificadas como empresas ecoeficientes y con 13 puntos verdes, siendo la primera organización ecoeficiente de la industria del acero en Ecuador. ¿QUIÉN ES RAMIRO GARZÓN? Ingeniero mecánico de profesión, Ramiro Garzón tiene un máster de administración de negocios. Trabajó durante unos años en la ESPE hasta que, en 1989, se unió a las filas de Armco, hasta que en la evolución hacia el nombre de Novacero, pasó a ser Gerente General de la empresa. Ramiro es Director de la Asociación Latinoamericana del Acero, Presidente del BIM Forum Ecuador y miembro del Directorio de la Cámara de la Industria de la Construcción. Presente y futuro En 2023, la empresa se convirtió en líder del sector siderúrgico y metalmecánico, así como del sector de proveedores de materiales de construcción, con 310.000 toneladas de producción y USD 390 millones de facturación con 1.288 colaboradores. En adelante, su trabajo está enfocado en alcanzar sus metas de sostenibilidad, como la de desperdicio cero y una reducción significativa en la generación de Gases de Efecto Invernadero (GEI), reafirmando su compromiso como empresa ecoeficiente. Para lograrlo, impulsarán la creación y uso de materiales de construcción eficientes y con el menor impacto ambiental posible. Innovación Durante la celebración por los 50 años, la empresa pionera en el desarrollo del sector del acero en Ecuador, festejó la inauguración del nuevo Tren de Laminación de barras y alambrón, una innovación que refleja su compromiso con el desarrollo de la producción nacional.