Menores capturas de atún presionan las exportaciones de Ecuador en 2026
La industria atunera ecuatoriana enfrenta un escenario de menor disponibilidad de materia prima durante 2026, debido al calentamiento de las aguas del Pacífico Oriental asociado al fenómeno de El Niño. El sector estima que esta situación podría provocar una caída de hasta 10% en sus exportaciones al cierre del año.
Entre enero y julio de 2026, Ecuador exportó USD 1.019,3 millones en enlatados de pescado, una reducción de 5,2% frente al mismo período de 2025, según el Banco Central del Ecuador (BCE). A esto se sumaron USD 209,3 millones en exportaciones de atún y pescado en lomo, con un crecimiento interanual de apenas 1%.
La principal presión proviene de las capturas. De acuerdo con las estadísticas de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), hasta el 2 de agosto Ecuador había registrado 199.747 toneladas de atún capturado en el Pacífico Oriental, equivalentes al 35,8% del total reportado para los países de la zona. El barrilete, principal especie capturada por la flota ecuatoriana, concentra una parte importante de esta actividad.
Te puede interesar: Las tasas de interés bajan en seis de los 13 segmentos de crédito en octubre
El aumento de la temperatura del océano modifica la distribución de los cardúmenes y obliga a la industria a buscar materia prima en otras regiones. Para mantener operativa su capacidad instalada, las procesadoras ecuatorianas han incrementado las importaciones de atún procedente del océano Índico, el Atlántico y el Pacífico Occidental. El sector procesa alrededor de 600.000 toneladas anuales, de las cuales cerca de la mitad corresponde a capturas locales.
El impacto se suma a otro desafío para las empresas: las desconexiones eléctricas que afectan al sector industrial desde septiembre. Las plantas atuneras cuentan con sistemas de autogeneración para mantener operaciones críticas, aunque la autonomía varía entre instalaciones. Algunas empresas también están ampliando su capacidad energética; por ejemplo, Marbelize prevé inaugurar en noviembre una planta fotovoltaica de 8 megavatios.
La industria llega a este escenario después de cerrar 2025 con exportaciones de atún por USD 1.755 millones, un incremento de 11,17% frente a 2024, según cifras recopiladas por CEIPA a partir de información del BCE. La evolución de las capturas y las condiciones climáticas durante los próximos meses serán determinantes para el desempeño exportador del sector en 2026. (I)
Fuentes: Banco Central del Ecuador (BCE) | Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) | Cámara Ecuatoriana de Industriales y Procesadores Atuneros (CEIPA) | Primicias