El aliado de la movilización de carga
En los últimos años se ha evidenciado un fortalecimiento a este importante sector en el país. Según el Ranking de Puertos 2017 de la Comisión Económica para Latinoamérica y el Caribe (CEPAL), el puerto de Guayaquil se ubica en el puesto siete de un total de 120 puertos de la región, al transportar una carga anual de 1’871.591 TEU (Twenty-foot Equivalent Unit).
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) anunció, en febrero de 2019, que se invertirá USD 345 millones para la mejora del sistema portuario del país, que incluye la modernización de equipos y la ampliación de muelles.
Acorde a cifras de la Subsecretaría de Puertos y Transporte Marítimo y Fluvial del MTOP, existen cuatro autoridades portuarias en el país:
Puerto Bolívar, especializado en la exportación de banano; Guayaquil, principal puerto de comercio transfronterizo no petrolero; Manta, enfocado en el envío de pescados y mariscos congelados y Esmeraldas, dedicado al transporte de aceite de palma.
Al enfocarse en el transporte petrolero, el Terminal Petrolero de Balao, ubicado en la provincia de Esmeraldas, registra la mayor carga exportada, al juntarse los principales puertos del país.
En 2017 se transportó al exterior 21.947 TM, una cifra muy alta si se compara con el puerto de Guayaquil, que registró en el mismo período 3.797 TM, evidenciándose una fuerte dependencia petrolera en Ecuador.