La premiación se realizó en la Royal Geographical Society en Londres, donde Sangolquí recibió el reconocimiento de manos de la princesa Ana, en una ceremonia que también destacó a otros cinco líderes ambientales de distintos continentes. Desde su creación en 1993, el fondo ha financiado a más de 230 conservacionistas en más de 80 países, canalizando millones de libras hacia iniciativas de conservación. El trabajo de Sangolquí se centra en la protección de los petreles de Galápagos, aves marinas endémicas que pasan la mayor parte de su vida en el océano y regresan a las islas únicamente para anidar. Durante este proceso enfrentan múltiples amenazas, como especies invasoras que depredan sus huevos, así como los efectos del cambio climático y la interacción con actividades pesqueras. Actualmente, esta especie se encuentra en peligro crítico de extinción. Factores como el aumento de la temperatura del mar han alterado la disponibilidad de alimento, obligando a las aves a recorrer mayores distancias y gastar más energía para sobrevivir. A esto se suma la contaminación por microplásticos, que representa un riesgo adicional al ser confundidos con alimento. Te invitamos a leer: El primer plan que busca salvar la pesca en los ríos Napo y Aguarico creado por la UDLA y las comunidades indígenas amazónicas del Ecuador La investigadora, vinculada a la Fundación Jocotoco, ha destacado la importancia de involucrar a las comunidades locales en la protección de las zonas de anidación, subrayando el valor ecológico, biológico y cultural de estas especies para el país. El Premio Whitley también reconoce el impacto de los proyectos liderados desde el territorio, priorizando iniciativas que integran ciencia, conservación y desarrollo comunitario. Este enfoque ha sido clave para impulsar soluciones sostenibles en contextos de alta biodiversidad como las islas Galápagos. Con este reconocimiento, Ecuador fortalece su posicionamiento en la agenda global de conservación, evidenciando el rol de sus científicos y líderes ambientales en la protección de ecosistemas estratégicos a nivel mundial. Fuente: EFE | El Universo