Durante el primer semestre de 2026, las importaciones de Ecuador alcanzaron USD 17.232 millones, lo que representó un incremento de 18% frente al mismo período de 2025, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE). El crecimiento estuvo impulsado, principalmente, por el aumento de las compras de combustibles y lubricantes, que registraron una expansión de 35% y alcanzaron USD 4.510,9 millones. Este comportamiento estuvo relacionado tanto con los problemas de producción en la Refinería de Esmeraldas como con el incremento de los precios internacionales del petróleo y sus derivados, en un contexto marcado por el conflicto en Medio Oriente. Te puede interesar: Bitcoin apunta a su mejor semana en más de tres años Aunque los combustibles fueron el grupo que más creció entre los principales rubros de importación, las materias primas mantuvieron la mayor participación dentro de la canasta importadora. Las compras de materiales de construcción e insumos destinados a la producción agrícola e industrial sumaron USD 5.375,7 millones, equivalentes al 31% del total, tras registrar un crecimiento de 11%. Bienes duraderos ganan espacio en las importaciones El BCE también destaca el dinamismo de los bienes de consumo duraderos. Aunque su participación dentro del total importado es menor, este segmento registró un incremento de 56% durante el primer semestre y alcanzó USD 1.499 millones. En esta categoría se incluyen bienes destinados al uso de los hogares y las personas, como vehículos, electrodomésticos y muebles, cuya vida útil se extiende durante varios años. Uno de los factores que podría explicar este comportamiento es el mayor dinamismo de las importaciones procedentes de China, favorecidas por la reducción gradual de aranceles contemplada en el acuerdo comercial entre ambos países, vigente desde mayo de 2024. Los vehículos se encuentran entre los productos con mayor crecimiento. En el caso de los bienes de capital, el BCE resalta además un aumento de 24% en las importaciones de equipos de transporte, que alcanzaron USD 1.015 millones. Estados Unidos lidera, pero con una fuerte concentración en combustibles Estados Unidos se mantuvo como el principal origen de las importaciones ecuatorianas. Entre enero y junio de 2026, las compras desde ese país sumaron USD 5.713 millones, un incremento de 31,7% frente al mismo período de 2025. Sin embargo, el crecimiento está estrechamente vinculado al componente petrolero. El 73% de las importaciones procedentes de Estados Unidos correspondió a combustibles y derivados, mientras que las compras petroleras desde ese mercado aumentaron 48%. Esta concentración evidencia que una parte importante del incremento de las importaciones ecuatorianas durante el semestre respondió tanto a una mayor necesidad de abastecimiento interno como al aumento de los precios internacionales de los derivados del petróleo. China consolida su posición como segundo proveedor China se ubicó como el segundo mercado de origen de las importaciones ecuatorianas, con USD 4.472 millones entre enero y junio de 2026, un crecimiento de 28% frente al mismo período del año anterior. A diferencia de Estados Unidos, las compras desde el gigante asiático se concentran principalmente en productos no petroleros, entre ellos vehículos, maquinaria, productos químicos, insumos industriales y bienes vinculados a actividades mineras. Los vehículos lideraron las importaciones desde China, con USD 819,3 millones. Desde ese mercado ingresan tanto automóviles particulares como unidades destinadas al transporte de carga y pasajeros. El mayor flujo comercial con China coincide con la implementación progresiva del acuerdo comercial, que contempla una reducción gradual de aranceles para distintos productos y ha fortalecido la presencia de bienes chinos en el mercado ecuatoriano. Perú crece mientras Colombia resiente la guerra comercial Después de Estados Unidos y China, Perú se posicionó como el tercer principal origen de las importaciones ecuatorianas durante el primer semestre de 2026. Las compras desde ese país alcanzaron USD 665,4 millones, con un crecimiento de 28%. Entre los principales productos importados desde Perú se encuentran alimentos para animales, combustibles, productos alimenticios elaborados y semielaborados, minerales, así como insumos químicos y farmacéuticos para la industria. El comportamiento de Colombia fue distinto. Las importaciones desde el vecino país descendieron de USD 915,9 millones durante el primer semestre de 2025 a USD 603,3 millones en igual período de 2026, lo que representó una contracción de 34%. La caída estuvo marcada por el conflicto comercial entre ambos países durante buena parte del semestre. La disputa comenzó en febrero de 2026, cuando Ecuador impuso un arancel de 30% a los productos colombianos, argumentando una falta de colaboración en materia de seguridad fronteriza. Como respuesta, Colombia suspendió la venta de energía a Ecuador e implementó medidas arancelarias contra productos ecuatorianos. Durante el conflicto, las tasas aplicadas por ambos países llegaron a incrementarse de manera significativa. Te puede interesar: La deuda, el próximo gran problema de la economía mundial Tras una disposición de la Secretaría General de la Comunidad Andina, en junio de 2026, Ecuador y Colombia retiraron las medidas arancelarias y comenzaron a normalizar sus relaciones comerciales. Posteriormente, desde el 5 de agosto, Colombia reactivó la venta de electricidad a Ecuador, un suministro relevante para el sistema eléctrico nacional ante la proximidad de la época de estiaje hidroeléctrico. Ecuador puede importar desde el país vecino hasta 450 MW de potencia por día. En conjunto, las cifras del primer semestre reflejan un cambio en la composición y el origen de las importaciones ecuatorianas. Mientras el incremento de las compras desde Estados Unidos estuvo dominado por la necesidad de combustibles, China ganó terreno como proveedor de vehículos, maquinaria e insumos. Al mismo tiempo, la disputa comercial con Colombia dejó un impacto visible en el intercambio bilateral durante los primeros seis meses del año. (I) Fuente: Primicias