Centros comerciales en Ecuador mueven hasta USD 6.000 millones al año en un mercado impulsado por el consumo
Los centros comerciales en Ecuador generan entre USD 4.000 millones y USD 6.000 millones al año, según una estimación difundida durante el 4.º Congreso de Centros Comerciales de Latinoamérica. El encuentro también señaló una expansión del retail, con más de 750.000 metros cuadrados de nuevos desarrollos entre 2025 y 2026.
Las cifras fueron presentadas durante el evento, que se realizó en Quito entre el 31 de agosto y el 3 de septiembre de 2026. Sin embargo, el boletín oficial del encuentro no precisa qué componentes incluye la estimación de ventas ni qué proyectos corresponden a la superficie reportada.
El consumo de los hogares creció 3,9 % en el primer trimestre
La expansión del sector coincide con un mayor dinamismo del consumo. Según el Banco Central del Ecuador (BCE), el gasto de los hogares aumentó 3,9 % interanual en el primer trimestre de 2026 y aportó 2,4 puntos porcentuales al crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB).
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La inversión también mostró una evolución positiva. En el mismo período, la formación bruta de capital fijo creció 12,8 %, mientras que la construcción avanzó 4,2 %, de acuerdo con el BCE.
Estos indicadores reflejan un escenario de mayor actividad económica que favorece al comercio y, en particular, a los formatos vinculados con el consumo presencial.
El comercio concentra casi la mitad de las ventas registradas en enero
Las ventas nacionales también muestran un comportamiento favorable. El Servicio de Rentas Internas (SRI) reportó un crecimiento interanual de 19,1 % en agosto de 2026, el mayor incremento registrado en lo que va del año. En julio, las ventas superaron los USD 25.600 millones, mientras que en junio alcanzaron más de USD 25.400 millones.
En enero, el sector comercio registró USD 9.364 millones en ventas, un crecimiento de 4,5 % frente al mismo mes de 2025. Esta actividad concentró el 46 % del total de ventas de ese período, según datos del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca.
El crecimiento de las ventas también supera ampliamente la variación de los precios. La inflación anual fue de 1,39 % en julio de 2026, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
El retail amplía su superficie, pero el desempeño no es igual en todos los formatos
Bruno Zavala, presidente de la Cámara Ecuatoriana de Centros Comerciales, señaló que el sector ha evolucionado hacia un modelo que trasciende el espacio comercial tradicional.
“Nuestra industria va mucho más allá del centro comercial como tal; es un ecosistema de servicios, actividades y modelos de negocio que responden a las necesidades de un consumidor cada vez más exigente”, explicó.
El boletín del congreso estima, además, un crecimiento de 50 % en el área bruta arrendable del retail en varias ciudades durante los últimos dos años. No obstante, el documento no especifica la base de comparación ni las ciudades consideradas para este cálculo.
Las estadísticas oficiales de comercio no desagregan las ventas según el formato del establecimiento. Por ello, no existe una cifra pública consolidada que permita determinar cuántos centros comerciales operan actualmente en Ecuador, qué superficie total ocupan o cuánto facturan de manera específica.
Los centros comerciales populares enfrentan un escenario distinto
El crecimiento del retail no se refleja de la misma manera en todos los segmentos. En los centros comerciales populares del Centro Histórico de Quito, por ejemplo, la actividad atraviesa mayores dificultades.
Cristian Castillo, presidente del Centro Comercial Granada, afirmó en abril de 2026 que las ventas habían caído hasta representar 30 % de los niveles anteriores. De los 430 locales que conformaban el establecimiento, alrededor de 200 permanecían abiertos, según sus declaraciones.
El comercio, sin embargo, mantiene un peso relevante en el mercado laboral. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (ENEMDU) del primer trimestre de 2026, el sector concentra 15,8 % del empleo a escala nacional y 21,5 % en las ciudades.
Quito reunió a líderes e inversionistas de 20 países
El 4.º Congreso de Centros Comerciales de Latinoamérica reunió en Quito a cerca de 700 líderes, inversionistas, desarrolladores y representantes de marcas de 20 países. La agenda incluyó actividades empresariales, recorridos por centros comerciales de la ciudad y la entrega de los Premios Clicc.
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Un grupo de aproximadamente 220 participantes realizó visitas a malls de Quito durante el encuentro, que se desarrolló en el Hotel Hilton Colón.
Fue la primera ocasión en que Ecuador acogió este evento, organizado por la Cámara Latinoamericana de la Industria de Centros Comerciales (Clicc) y la Cámara Ecuatoriana de Centros Comerciales. La tercera edición del congreso reunió a más de 800 asistentes provenientes de 22 países. (I)
Fuente: Expreso