Loreto es un cantón ubicado al suroeste de la provincia Francisco de Orellana, en la Amazonía ecuatoriana. En esta zona, familias de agricultores están forjando un nombre en la producción de café.También puedes leer: El SRI recaudó en impuestos USD 13.913 millones entre enero y agosto de 2024 Según el Ministerio de Agricultura, Orellana se encuentra entre las cinco primeras provincias con mayor producción de café, con aproximadamente el 8% de la producción nacional. En primer lugar está Manabí con el 40%, seguida de Loja. Hace más de cuatro años, en los límites de dos parroquias de Loreto -San Vicente de Huaticocha y San José de Dahuano-, se creó Witoca, una organización que apuesta por la agricultura sostenible a través del sistema "chakra". La chakra es un sistema ancestral de producción sostenible, generalmente manejado por mujeres kichwa, quienes aplican saberes ancestrales y ecológicos conservando el bosque, el agua, el suelo y la vida silvestre. Los fundadores fueron Andrea López y Fabio Legarda, hijos de agricultores de Loreto, quienes desde niños vieron cómo el trabajo de los productores no era valorado ni recompensado. En 2018 se organizaron y, con 15 socios jurídicos (50% kichwas y 50% mestizos), empezaron a darle forma al proyecto. Actualmente trabajan con 130 socios comerciales, en su mayoría kichwas amazónicos. Exportación desde hace dos años Witoca, que produce café robusta especial, comenzó a exportar hace dos años. Primero fue a Alemania, donde el mercado es estable y envían al menos 100 sacos de 60 kilos cada año. También han logrado introducir su producción en Estados Unidos, Luxemburgo e Italia. En 2023, el precio del café "honey", procesado mediante un secado y fermentación especiales, fue de USD 350 por quintal, mientras que el café procesado de manera natural se vendió a USD 475, según informó Lucía Chávez, integrante de Witoca. El 75% de su producción se exporta, mientras que el 25% restante se destina al mercado local. También cuentan con un laboratorio de café que sirve para enseñar no solo a estudiantes, sino también a los mismos agricultores En este proyecto se han especializado en el cultivo de café robusta especial, con el desafío de preservar su cultura y tierra, enfrentando los retos de la economía moderna y la necesidad de cuidar el medio ambiente. Witoca ha ganado tres premios Taza Dorada, un concurso organizado por la Asociación Nacional del Café (Anecafé). Según Lucía Chávez, los agricultores solían entregar el producto sin participar en el proceso para comprender cómo se transforma la pulpa en café soluble. En el laboratorio cuentan con una tostadora artesanal, hecha en forma de olla de barro, que es una manera ancestral en la que las abuelas procesaban el café. El objetivo principal del proyecto es dinamizar la economía de los agricultores y ofrecerles un lugar seguro donde vender su producción a un precio justo. El cultivo amigable Lucía agregó que la producción no es masiva, porque los agricultores buscan producir calidad, manteniendo el sistema chakra, que promueve la agricultura natural, la regeneración de los bosques y la conservación de cultivos tradicionales como la yuca, verde, arroz y guayusa. Apoyo a la educación Además de apoyar a las familias productoras en las zonas indígenas de Loreto, Witoca ha contribuido con la educación. También te puede interesar: Ecuador exportará por primera vez ganado bovino y el destino será Emiratos Árabes Unidos Con fondos no reembolsables y gestiones ante el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural, construyeron la biblioteca infantil Yuyarina Pacha, que beneficia a alrededor de 2.000 habitantes. Fuente: Primicias