Desmotar, soplar, cardar, estirar, mechar, hilar, tejer, teñir, cortar, coser, planchar, enviar y transportar por camión: todas las etapas necesarias para transformar unas cápsulas de algodón en una camiseta. Asimismo, estos procesos son los que más repercuten en el calentamiento del planeta. También puedes leer: En estos cinco lugares del mundo no se podría vivir en 50 años, según informes El propio cultivo de las cápsulas de algodón requiere grandes cantidades de agua, pesticidas y fertilizantes. Toda el agua que utilizarás para lavar tu camiseta de algodón a todo lo largo de su vida útil, consumirá cincuenta veces más agua para cultivar el algodón que la compone. El algodón emplea alrededor del 2,3% de la tierra cultivable del planeta y acapara el 16% de todas las ventas de pesticidas. Y el sector de la moda se ha tenido que enfrentarse a denuncias de trabajos forzados y malas condiciones de trabajo en algunas regiones productoras de algodón. Galy, startup basada en Boston, dice haber hallado una alternativa que evita todos estos problemas cultivando el algodón dentro de un laboratorio. La compañía compartió una evaluación de la consultora medioambiental Quantis para demostrar que, a escala industrial, su proceso reduce el uso de agua en un 99%, el de la tierra en un 97% y el impacto negativo de los fertilizantes en un 91% en comparación con el algodón convencional. El brasileño Luciano Bueno, CEO de Galy, fundó la empresa en el 2019. No obstante el algodón lleva mucho más tiempo presente en su vida empresarial. Galy ha tardado unos años, pero ahora la startup ha mostrado suficientes progresos como para asegurarse inversiones de grandes consumidores de algodón: Hennes & Mauritz AB (H&M) e Inditex SA, propietaria de Zara. Galy toma células de una planta de algodón, las añade a una gran cuba y las alimenta con azúcar. Una vez que se han multiplicado lo suficiente, los técnicos de Galy utilizan su conocimiento genético de la planta, desarrollado a lo largo de décadas de investigación, para activar determinados genes y desactivar otros. El resultado es que la célula se transforma y se alarga en una fibra de algodón. Hasta ahora, Galy sólo ha podido fabricar unos pocos kilogramos de algodón cultivado en un recipiente. Si puede fabricar más a escala, la empresa tiene grandes sueños de fabricar también cacao y café en polvo cultivados en laboratorio. En su puesto de la Cumbre Breakthrough Energy celebrada en Londres en junio, Galy mostró los tres productos. También te puede interesar: Egipto trabaja en la construcción de la "Ciudad de los Residuos" para el tratamiento de desechos A los compradores de algodón les importa la longitud de la hebra, la resistencia y la pureza. Galy ya dispone de pureza dado que el proceso se realiza dentro de un recipiente y no al aire libre. Eso le ha ayudado a conseguir un acuerdo de US$50 millones con Suzuran Medical Inc. para el algodón de grado médico, que Galy planea suministrar a lo largo de 10 años una vez que empiece a producir a escala industrial. En un anuncio realizado hoy, Galy dijo que había recaudado USD 33 millones de Breakthrough Energy Ventures, empresa dirigida por Bill Gates, H&M e Inditex, lo que eleva la recaudación total de la empresa hasta el momento a USD 65 millones. Fuente: Bloomberg