En un año el precio de la tonelada de cacao, en la Bolsa de Nueva York, se ha incrementado casi USD 500 para alegría de los productores. Se estima que el precio llegaría a USD 3.000, pero que no se mantendrá. La variación en un año es de 21,37 %, según la página web de Investing.com. “Los precios han repuntado, pero ello no significa que se va a regresar a los precios de 2015, año en que la tonelada se vendió a más de USD 3.300”, manifestó Francisco Miranda, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao e Industrializados del Ecuador (Anecacao). Miranda destacó que el precio de USD 2.800 la tonelada está por encima de lo estimado y este se da porque bajó la producción de los países que principalmente tienen cacao, y su vez el consumo mundial de chocolate va en aumento. USD 2.800 fue el precio de la tonelada de cacao, el 17 de enero de 2020. ¿Se mantendrá el precio del cacao por encima de los USD 3.000? Miranda respondió: “este año en algún momento la tonelada del cacao llegará a los USD 3.000, pero no se va a mantener en esos rangos. Es muy difícil determinar en qué rango se van a mantener los precios. Por ahora está a muy buen valor”. La pepa local se vende a un precio un poco más bajo para equiparar los costos del envío. Ecuador geográficamente está más lejos de los grandes países que se caracterizan por una alta producción de chocolate. El cacao ecuatoriano debe mostrar más sus propiedades y ventajas, porque Ghana y Costa de Marfil tienen un programa denominado “de mejora de vida”. Esperan poner un impuesto de USD 400 por tonelada, por encima del precio de la Bolsa. Es decir, que si la Bolsa cotiza USD 2.800, ellos puedan cobrar USD 3.200. Esto es porque el precio que se paga no llega al agricultor de África. “En el caso de Ecuador, los agricultores reciben un 93% del precio de la Bolsa. La cadena africana paga menos del 46%”, explicó Miranda. El empresario agregó que en los cultivos de cacao de Ecuador no hay esclavitud, ni se permite el trabajo infantil. Referente a la marca sectorial que se lanzó hace varios años, el representante del gremio dijo que el ministerio sigue trabajando en esto. Pero advirtió que a los exportadores no les sirven las campañas locales. “Se requieren más promociones internacionales”. El costo de producción de una hectárea es variado. Hay haciendas que invierten por encima de los USD 3.500, pero producen por encima de las 2,5 toneladas por hectárea. También hay las que invierten USD 2.000 y producen una tonelada por hectárea. USD 2.307 fue el precio de la tonelada de cacao, el 18 de enero de 2019. Al final, el cacao ocupa el tercer puesto en el ranking por el monto entre las exportaciones más importantes de los productos no petroleros tradicionales de Ecuador. Las siembras crecieron tanto en la última década que ahora se ralentizan. “No han crecido en la misma intensidad que hace algunos años. Siempre hay gente que ve en el cacao una oportunidad. La mayor parte de las nuevas siembras o reconversiones son a cacao clonal CCN51”, dijo Ana Lema, periodista especializada en cacao y productora en pequeña escala de chocolates. Agregó que la falta de capital detiene la inversión en el sector. Cada hectárea demanda 1.100 plantas, infraestructura para riego, fertilización, podas anuales y hasta cuidadores para evitar robos de mazorcas. Un punto que falta es la capacitación para evitar la mezcla de los tipos de cacao. Con información de Expreso.