El cuarto evento global de blanqueamiento de corales, anunciado esta semana, es una llamada de atención urgente para el mundo. Si bien el anuncio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos no es inesperado, es el segundo blanqueamiento masivo global en la última década. Anuncia una nueva realidad en la que podemos esperar eventos de blanqueamiento más frecuentes y severos a medida que se continúan rompiendo los récords de temperatura del océano. A medida que el hemisferio sur se adentra en el invierno, los océanos tropicales del hemisferio norte entran en verano. El calor comenzará a acumularse, este año desde una base más alta. Es más probable que los arrecifes estén sometidos a un mayor estrés térmico antes que en años anteriores. ¿Qué pasó con los corales el verano de 2023? El blanqueamiento masivo generalizado es nuevo para los arrecifes de coral. El primer evento mundial de blanqueamiento fue en 1998. También puedes leer: Dubai presenta 'el mayor proyecto de regeneración costera del mundo' Los eventos globales de blanqueamiento masivo se “llaman” cuando se confirma un blanqueamiento significativo de corales en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. En el pasado, las temperaturas de verano en la Gran Barrera de Coral alcanzaban su punto máximo alrededor de febrero. Ahora, las temperaturas oceánicas son más altas durante más tiempo. Vemos máximos por encima de los valores históricos hasta bien entrado abril. ¿Por qué son tan importantes los arrecifes de coral? Los arrecifes de coral son vitales para la salud de los océanos. También proporcionan alimentos, ingresos y protección costera contra tormentas e inundaciones a unos 500 millones de personas. Cubren menos del 1 por ciento del fondo marino, pero albergan al menos el 25 por ciento de las especies marinas. Los arrecifes de coral son vitales para la salud de los océanos. También proporcionan alimentos, ingresos y protección costera contra tormentas e inundaciones a unos 500 millones de personas. Cubren menos del 1 por ciento del fondo marino, pero albergan al menos el 25 por ciento de las especies marinas. ¿Pueden los arrecifes recuperarse de este evento? Este evento global actual aún se está desarrollando. Sus impactos totales no se conocerán hasta dentro de algún tiempo. Algunas muertes de corales son inmediatas. Algunas colonias se recuperan, mientras que otras sucumben después de que el calor del océano disminuye. Las complejas diferencias locales y específicas de cada especie son típicas de las respuestas de los corales al estrés térmico y su recuperación después de un evento. Una oportunidad para aprender más sobre cómo salvar los arrecifes El monitoreo a largo plazo identifica áreas de arrecifes de coral que se recuperan naturalmente después de una perturbación y áreas que no lo hacen. Esta información ayuda a los administradores de arrecifes y a los científicos a saber dónde enfocar sus esfuerzos para ayudar a la protección y recuperación de los arrecifes. También te puede ¡nteresaer: Las '4 C' de ser Director de Sostenibilidad Si bien son devastadores, los eventos de blanqueamiento masivo de corales brindan una oportunidad única para que la investigación informe las acciones. En Australia y en todo el mundo, los científicos están estudiando qué corales son los más tolerantes al calor, si los corales se están adaptando a las olas de calor marinas, por qué los corales se recuperan de manera diferente y cómo utilizar este conocimiento para intervenciones que puedan mejorar la resiliencia de los arrecifes. ¿Qué podemos hacer por los corales? Un enfoque múltiple para proteger y restaurar los arrecifes de coral ha guiado muchas estrategias de gestión, planes y llamados a la acción en todo el mundo. Estos se han centrado en gran medida en acciones y soluciones locales y regionales. En Australia se ha invertido mucho en la gestión de la calidad del agua y en la investigación y el desarrollo de técnicas de restauración de los arrecifes de coral. Sigue siendo importante abordar los factores locales que afectan a la salud de los arrecifes de coral, al igual que las innovaciones para proteger y restaurar los arrecifes de coral. Pero, sobre todo, la acción urgente para frenar los efectos del cambio climático global es vital para la salud de nuestros océanos y de las personas que dependen de los recursos marinos. Fuente: El Financiero