En 2025, el Global Entrepreneurship Monitor (GEM), uno de los estudios más reconocidos sobre emprendimiento a nivel mundial, ubicó a Ecuador entre los seis países más emprendedores del mundo. Sin embargo, pese a esta cifra positiva, el informe también evidencia desafíos relacionados con la falta de acceso a infraestructura, tecnología y recursos especializados para consolidar los proyectos a futuro, creando una oportunidad donde la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) puede impulsar la innovación y el emprendimiento a través de sus plantas industriales. Reconocida como la primera universidad en el país en ofrecer este servicio, la UTPL permite a los emprendedores desarrollar productos en las instalaciones de “Planta Agroindustrial” y “Planta de Bioproductos” que son espacios industriales con modernas instalaciones, maquinaria industrial y laboratorios especializado. La iniciativa “Produce con UTPL”, gestionada por el Parque Científico y Tecnológico, propone una alternativa de acceso a bajo costo y con interés en el apoyo al sector productivo emergente. También puedes leer: Más allá de la protección solar por estética: innovación y bienestar es la nueva agenda de la cosmética natural “La idea de Produce con UTPL es que los emprendedores puedan producir utilizando nuestra infraestructura en condiciones preferenciales, evaluar el mercado, testear sus productos y luego sostener una etapa inicial de producción hasta que se vean consolidados en el mercado”, explica Juan Pablo Suárez, director del Parque. Planta Agroindustrial: innovación para el sector alimentario La Planta Agroindustrial de la UTPL cuenta con 27 maquinarias especializadas para el desarrollo y producción de alimentos con valor agregado. Entre las líneas de producción disponibles destacan: Bebidas Productos panificados Transformación de frutas y hortalizas Alimentos deshidratados Productos cárnicos Productos extruidos Procesamiento de café Planta de Bioproductos: desarrollo sostenible y valor natural La planta dispone de 13 equipos especializados y se consolida como un espacio orientado a la innovación sostenible, el aprovechamiento responsable de la biodiversidad y el desarrollo de productos con valor agregado. Además, cuenta con equipos para realizar controles de calidad básicos, lo que permite acompañar los procesos de transformación y asegurar mejores condiciones de producción En esta planta se desarrollan: Cosméticos. Productos e ingredientes naturales, como aceites vegetales y aceites esenciales. Extractos naturales. Procesos de acondicionamiento de materias primas. Productos nutracéuticos Procesos de recuperación de ingredientes naturales a partir de subproductos de producción agrícola. Te puede interesar: La arquitectura eficiente de las plataformas tecnológicas garantiza continuidad operativa Actualmente, más de 20 empresas han accedido a estos servicios. Según Eduardo Valarezo, director del Departamento de Química y Producción de la UTPL, las plantas operan de acuerdo con las necesidades de cada proyecto, mediante la organización de cronogramas, equipos y procesos. Además, brindan acompañamiento para fortalecer la competitividad de los productos a escala comercial. “La UTPL mantiene abiertas sus plantas para empresas, universidades, fundaciones, emprendedores y actores de la sociedad, brindándoles soporte técnico, orientación en formulación, mercado y componentes económicos”, indicó Valarezo. En estas instalaciones se desarrollan actualmente emprendimientos relacionados con bebidas embotelladas y gasificadas, frutos secos, yogures, productos cárnicos y alimentos para mascotas, entre otros.